Disputant sa quatrième Coupe du monde, Xhaka a indiqué que la sélection suisse était confiante et "en avait plus envie que jamais". Elle visera la victoire face aux doubles champions d’Asie lors du match à Santa Clara samedi.
"Dans le football, on parle toujours de tactique, mais il faut aussi profiter du moment et je pense que c’est l’une des choses les plus importantes dans ce sport : entrer sur le terrain et se sentir libre", a déclaré Xhaka en conférence de presse.
"Nous voulons simplement montrer notre meilleur visage demain. Nous voulons nous surpasser pour la Suisse, pour nos familles. Demain, nous franchirons une première grande étape. Ce sera la meilleure Coupe du monde. Nous sommes désormais impatients. Nous sommes prêts et affûtés. Nous sommes prêts physiquement, nous sommes prêts mentalement."
La Suisse dispute sa sixième Coupe du monde consécutive, une performance égalée en Europe uniquement par la France, l'Espagne, l'Angleterre, le Portugal et l'Allemagne.
Mais contrairement à ces nations, la Suisse a peu de choses à montrer, avec cinq éliminations en huitièmes lors de ses six dernières participations, et un dernier quart de finale qui remonte à 1954.
Une victoire contre le Qatar la placerait en tête du groupe B devant la Bosnie et les coorganisateurs le Canada, qui ont fait match nul 1-1 vendredi.
La Coupe du monde 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le tournoi réunira 48 sélections et se jouera dans 16 stades modernes.
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