"C’était tout simplement un match incroyable. Je suis super heureuse ! Au début, j’ai ressenti un peu de fatigue, mais ensuite j’ai renversé le score dans le premier set et dans le deuxième, je n’ai rien lâché, j’ai tout contrôlé," a raconté Taggerová avec assurance après avoir battu Darja Snigurová.
Par son autorité sur le court central de Štvanice, elle avait déjà impressionné le public lors du duel de samedi face à la double lauréate en Grand Chelem Barbora Krejčíková. Elle s’est montrée tout aussi détendue lors de la conférence de presse d’après-match. À son âge, elle passe aisément d’une langue à l’autre, maîtrisant trois langues.
Mais c’est logique. Elle a grandi en Autriche, l’anglais est indispensable sur le circuit WTA, et elle s’entraîne depuis près de trois ans en Italie, où elle bénéficie des conseils de l’icône Francesca Schiavone.
Dimanche, elle a aussi partagé son attention avec ses parents, venus la soutenir dans la capitale tchèque. "Ils sont arrivés en voiture ce matin, ma sœur et mes frères étaient là aussi. Quand j’ai atteint la finale hier, ils avaient un plan clair : "'Demain, c’est dimanche, on va à Prague pour la finale.' Et donc, ils étaient là. J’étais heureuse de les avoir, il y avait tout à coup des émotions différentes. C’était vraiment très beau," a-t-elle confié, émue.
Une fille façonnée par la montagne
Taggerová est manifestement entre de bonnes mains. Elle doit son talent sportif à sa polyvalence. Elle a déjà l’habitude de répondre à la question sur son revers à une main exceptionnel. Pour elle, ce geste est tout à fait naturel et elle n’a jamais envisagé de le changer. Bien qu’elle soit très grande, on remarque la fluidité de ses déplacements et la sûreté de ses frappes. "Ma taille a évidemment des avantages, parfois des inconvénients. Mais je m’y suis habituée. Je trouve que c’est plutôt un atout, je me sens à l’aise."
Son développement physique a été favorisé par les sports d’hiver, compte tenu de l’environnement où elle a grandi. "Par exemple, j’adore jouer au hockey sur glace. Je ne suis pas une pro, mais j’aime vraiment ça. Je viens de la montagne, donc skier ou jouer au hockey, c’est normal et naturel pour moi," avoue-t-elle.
Mais avant ses matchs, on remarque un rituel un peu différent. Avec son équipe italienne, elle sort un petit ballon de football et l’échauffement peut durer jusqu’à une heure, selon l’évolution de la situation sur le court. "Le foot ? Alors là, je ne sais pas du tout jouer et je crois même que je ne connais pas les règles. Je sais très bien que je suis nulle, mais c’est justement pour ça que j’y vais ! (elle rit). Mais cet échauffement dont vous parlez, c’est juste un moment où je m’amuse et où je me mets dans le rythme."
L’équilibre comme clé
Grâce à son triomphe à Štvanice, Lilli Taggerová va grimper à la 45e place du classement WTA. Et même si elle est logiquement ravie de ce premier grand titre, elle réfléchit surtout à la suite de sa carrière.
"Pour être honnête, je ne me suis pas focalisée sur l’idée de devoir absolument accomplir quelque chose ou gagner maintenant pour pouvoir me dire : ‘Super, je l’ai fait. Maintenant, ça va marcher, c’est le déclic.’ Je pense qu’il est important d’avancer jour après jour sans se concentrer uniquement sur les résultats. Parce que si on travaille dur et qu’on fait les bonnes choses, un jour on arrive là où on veut," a-t-elle philosophé.
Elle rappelle aussi que le bon dosage entre sport et autres activités lui est bénéfique. "Bien sûr, le plus important, c’est le travail acharné. Mais il est aussi très important de garder un équilibre avec le plaisir et les choses normales de la vie. Je pense avoir trouvé ma voie et tout simplement, ça me plaît," a-t-elle ajouté.
Et elle n’est pas près d’oublier Prague : "J’ai déjà souvent joué ici lors de tournois juniors, j’ai rencontré beaucoup de filles tchèques, on se connaît. Mais à Štvanice ? C’était tout simplement une semaine incroyable ! Les fans et les gens d’ici… Toute la semaine, j’ai ressenti une énergie formidable. La ville aussi est très belle, on a vraiment profité de notre séjour ici. C’était un plaisir de jouer ici."
Et la légende Francesca Schiavone, qui la suivait depuis le box des entraîneurs ? "J’ai gagné, donc je l’ai sûrement rendue très heureuse. (elle a ri) On a commencé à travailler ensemble il y a deux ans et demi, elle est tout simplement incroyable pour moi. Elle m’aide énormément… Et maintenant ? Croyez-moi, elle est vraiment très heureuse."