Revivez les moments forts du match
La photo de Lionel Messi donnant le bain au petit Lamine Yamal. Une image qui a accompagné toute la veille de la finale du Mondial 2026. Une photo qui, dès le premier instant, a semblé dictée par le destin. Un instantané qui a trouvé sa conclusion naturelle au MetLife Stadium, à East Rutherford, sur la scène la plus prestigieuse pour un footballeur : la finale d’un Mondial.
D’un côté, le nouveau-né “baptisé” footballistiquement par la légende du football. De l’autre, vingt ans plus tard, deux cracks face à face pour la gloire, pour réécrire l’histoire et peut-être sceller un passage de témoin définitif. De Messi à Lamine Yamal. De l’ancien numéro 19, devenu le numéro 10 symbole de l’Argentine, à l’actuel 19 de la Roja.
Des matchs opposés
Le passé, le présent et le futur du football ont vécu cette finale de manière totalement différente. Celle de Messi a été une rencontre d’attente : discret, à la recherche du bon espace pour attaquer, mais aussi auteur d’un énorme sacrifice défensif. Lamine Yamal, lui, a été plus actif, toujours impliqué dans le jeu.
Et c’est bien le talent espagnol qui, dès la cinquième minute, s’est montré dangereux à deux reprises, trouvant d’abord l’opposition d’un défenseur puis la réponse de Emiliano Martínez. De l’autre côté, une passe en profondeur pour Messi a obligé Unai Simón à sortir au bon moment. Deux minutes plus tard, la Pulga a tenté de subtiliser le ballon à Laporte, qui s’en est sorti, non sans frayeur.
Puis, pour Messi, presque le silence. L’Argentin a eu du mal à se mettre en valeur durant toute la première période et s’est surtout distingué par son travail sans ballon. Un geste a été emblématique dans le temps additionnel, lorsqu’il est revenu jusque dans sa propre surface pour stopper une possession espagnole qui devenait dangereuse.
Lamine Yamal a tenté
Lamine Yamal, de son côté, s’est montré nettement plus inspiré que lors de ses dernières apparitions. Sur l’aile droite, il a constamment posé des problèmes aux défenseurs argentins et a fait étalage de toute sa technique. À la 18e minute, par exemple, il a parfaitement contrôlé une longue passe et adressé un ballon dangereux au centre de la surface.
L’Espagnol, avec ses coéquipiers, a protesté à plusieurs reprises contre certaines décisions de l’arbitre. Notamment lorsque Tagliafico l’a retenu de façon évidente, l’empêchant de partir à l’attaque, sans que le moindre carton ne soit brandi.
La pause est arrivée sur le score de 0-0. L’Argentine n’a pas réussi à cadrer le moindre tir et a souffert face à la longue possession espagnole.
Au retour des vestiaires, dans le duel entre Messi et Lamine Yamal, c’est encore le talent espagnol qui s’est illustré. Le numéro 19 a créé des déséquilibres sur la droite, a subi plusieurs contacts non sanctionnés et a protesté à plusieurs reprises auprès de l’arbitre. À la 67e minute, il a enfin réussi à se défaire de son adversaire direct et a adressé un centre parfait pour Ferrán Torres, qui a placé une tête sans trouver le cadre, permettant à Emiliano Martínez de capter le ballon.
L’Argentine a craqué
Messi a tenté de se montrer en fin de match, mais il a de nouveau buté sur Laporte. Quelques minutes plus tard, le numéro 10 argentin a été confronté à un problème encore plus grand. Enzo Fernández a reçu un deuxième carton jaune pour une faute sur Cubarsí et a laissé l’Argentine à dix.
Messi s’est précipité vers l’arbitre pour demander des explications, réclamant une faute précédente en faveur de l’Albiceleste qui, selon lui, aurait dû être sifflée. La tension est montée d’un cran peu après, lorsque le capitaine argentin a de nouveau protesté contre certaines paroles adressées par Cucurella aux adversaires, main devant la bouche. Le VAR n’est toutefois pas intervenu et le jeu a continué.
Les quatre minutes de temps additionnel sont devenues huit et, à la 90e+7 minute, Lamine Yamal a eu une énorme occasion d’éviter la prolongation. L’Espagnol a obtenu un coup franc à l’entrée de la surface, idéal pour son pied gauche. Sa frappe a survolé le mur mais est passée juste au-dessus de la barre, Emiliano Martínez s’étant tout de même détendu près de son poteau. Ce fut la dernière émotion du temps réglementaire : la finale partait en prolongation.
L’Espagne a continué d’attaquer, tandis que l’Argentine s’est défendue et a tenté de sortir dès qu’elle en avait l’occasion. C’est précisément dans ce contexte que Messi s’est illustré : il a récupéré des ballons, aidé ses coéquipiers et tenté de lancer les contre-attaques par de longues passes dans les espaces laissés par les Espagnols. À la pause de la prolongation, c’est lui, avec le sélectionneur Scaloni, qui a rassemblé ses partenaires en cercle pour les motiver.
Mais le coup de grâce est arrivé dès la reprise et est encore né des pieds de Lamine Yamal. Le numéro 19 a servi Pedri, qui a centré au second poteau pour Nico Williams. L’ailier a remis pour l’attaquant Ferrán Torres, qui a frappé du premier coup et inscrit le but donnant l’avantage à l’Espagne.
L’Espagne a explosé de joie. L’Argentine est restée à genoux dans sa surface. Le seul à l’écart était Messi, qui s’est passé la main sur le visage et a levé les yeux au ciel.
Les Argentins n’ont pas abandonné et c’est justement leur crack qui a sonné la révolte. En supériorité numérique, les Espagnols ont tout de même failli concéder l’égalisation à la 119e minute, Senesi et Simeone passant tout près du but sur deux actions initiées par Lionel Messi.
La Roja a résisté et a tenu le score après de grandes souffrances en fin de match. Le Mondial revient en Europe et passe des mains de Lionel Messi à celles de Lamine Yamal. Pour la Pulga, des larmes lors de la cérémonie de remise des prix, qui ont un goût d’adieu.