Spectaculaire, intense, prolifique: le choc au sommet de la Serie A entre l'AS Rome et l'Inter Milan s'est conclu samedi par un nul (2-2) qui laisse les deux équipes co-leaders du Championnat d'Italie après cinq journées.
La Roma, grâce à un doublé de l'international français Manu Koné, menait 2-0 à la pause. Mais le serial buteur des champions en titre, l'Argentin Lautaro Martinez, a lui aussi marqué deux fois, dans une partie où le score aurait pu être plus large encore, tant les occasions auront été nombreuses.
Les deux équipes, qui avaient remporté leurs quatre premiers matches, comptent désormais 13 points. La Lazio et Côme (10 pts) peuvent revenir à leur hauteur en cas de victoire, respectivement à Venise (samedi soir) et Frosinone (dimanche).
Roma-Inter était la rencontre entre deux monstres de la Serie A, deux invincibles dont la confrontation a occupé toute la semaine les Unes de la presse sportive italienne. En championnat, Rome restait sur neuf victoires consécutives, l'Inter sur une série de 30 matches avec une seule défaite.
On aurait pu penser que la minute d'hommage rendue à Sandro Mazzola, le légendaire attaquant de l'Inter des années 60 dont le décès a été annoncé samedi, inspirerait ses successeurs. C'est le contraire qui s'est produit. La Roma est entrée dans le match comme un boulet de canon, et l'international français Manu Koné a marqué dès la 6e minute : une reprise depuis le point de pénalty d'une subtile passe en retrait de la tête de l'Argentin 2022 Nahuel Molina.
Lautaro-Thuram, duo infernal
Les hommes de Cristian Chivu ont eu besoin de 25 bonnes minutes pour sortir la tête de l'eau et se procurer enfin quatre grosses occasions, dont un tir sur le poteau, entre la 26e et la 33e minute.
C'est exactement dans ce moment fort des Intéristes que Manu Koné a frappé une deuxième fois, d'une reprise de volée dans les six mètres. L'arbitre de touche a levé son drapeau, mais après une longue vérification, la VAR a constaté que Koné était bien en position licite (2-0, 37e).
A 2-0, l'Inter avait cependant de bonnes raisons de garder confiance. Marcus Thuram et ses coéquipiers avaient été menés sur ce score lors des deux derniers matches de championnat, contre Naples et l'Udinese. Et à chaque fois ils avaient fini par l'emporter (3-2 et 5-3).
Les Nerazzurri (qui jouaient en blanc!) sont entrés dans la deuxième période comme Rome était entré dans la première. Tête baissée. Après 50 secondes, le duo infernal a frappé : Lautaro Martinez a repris victorieusement un centre de Thuram (2-1, 46e).
L'intensité est encore montée d'un cran et les deux équipes ont eu des opportunités de marquer, butant souvent sur la classe des gardiens, Josep Martinez à l'Inter, Mile Svilar à Rome.
Après un amorti de la cuisse et une volée tendue, Lautaro a finalement égalisé (2-2, 79e), quelques secondes après une nouvelle énorme occasion de Marcus Thuram, donnant au match un résultat plutôt conforme à la logique. Samedi après-midi, Cagliari était allé gagner à l'Udinese (1-0) pour s'installer provisoirement sur le podium avec 12 points.