Les responsables sud-coréens se sont indignés de cet incident survenu à la veille de la cérémonie d'ouverture prévue samedi à Nagoya. Les deux pays sont techniquement toujours en guerre depuis leur conflit de 1950-1953 conclu par un armistice et non un traité de paix.
La Corée du Sud a écrasé le Bangladesh 5-0, mais avant le match, mais les joueurs sud-coréens alignés pour écouter leur hymne se sont regardés, perplexes. Les organisateurs ont ensuite diffusé l'hymne du Bangladesh puis, conscients de leur erreur, ont enchaîné avec celui de la Corée du sud, a indiqué l'agence de presse sud-coréenne Yonhap.
Toutefois, l'arbitre a ordonné aux joueurs des deux équipes de se serrer la main et de commencer à se préparer pour le match avant même la fin de cet hymne, selon l'agence. Le speaker du stade s'est excusé pour cette bourde, mais le sélectionneur de la Corée du Sud Min Tae-seok n'a pas du tout apprécié.
"C'est un problème vraiment grave. Lorsque nous avons protesté, ils ont répondu : 'Nous sommes désolés. Ce n'est pas que cela n'ait pas été préparé, mais il y a eu une erreur de la part des personnes chargées de la diffusion'", a-t-il déclaré.
"Mais c'est quelque chose qui ne devrait tout simplement jamais arriver", a-t-il déploré. Un responsable du Comité olympique sud-coréen a déclaré que son organisation s'efforçait de faire la lumière sur ce qui s'était passé. "Nous enquêtons actuellement sur cette affaire afin de vérifier les faits exacts", a-t-il déclaré à l'AFP.
Le comité olympique sud-coréen a par ailleurs déposé une plainte en raison de la présence, mardi au port de Nagoya, lors d'une cérémonie d'accueil d'un paquebot destiné à héberger quelque 4 000 participants aux Jeux, d'un acteur incarnant Toyotomi Hideyoshi, responsable des invasions japonaises de la Corée à la fin du XVIe siècle.
Les relations souvent tendues entre Séoul et Tokyo sont marquées en particulier par la colonisation japonaise de la péninsule coréenne de 1910 à 1945 et les violences commises durant cette période. Les organisateurs ont assuré que cette représentation n'avait pas pour but de glorifier une figure historique particulière ni de véhiculer un message historique.
La préparation de ces Jeux a été assombrie par les plaintes de nombreuses équipes concernant la qualité et le nombre de logements mis à leur disposition. Certaines délégations se sont également retrouvées bloquées à l'aéroport pendant près de six heures à leur arrivée cette semaine au Japon.