Les doubles champions du monde en titre n'ont pas commencé aussi fort que lors de leur démonstration contre l'Angleterre (45-21) à l'occasion de la première journée, quand ils avaient marqué trois essais en onze minutes.
Il y avait encore 0-0 après le quart d'heure de jeu, et même 14-14 à la 55ᵉ, au terme d'une longue période de domination écossaise.
Mais les Sud-Africains ont été redoutables d'efficacité, en marquant deux fois en deux minutes en première période (14-0, 18ᵉ), avec un essai directement après le renvoi écossais, et trois fois en huit minutes en milieu de seconde période (35-14, 67ᵉ).
Les coéquipiers de Finn Russell ont un temps cru tenir leur première victoire chez les Springboks, grâce à deux essais inscrits juste avant la mi-temps et 15 minutes de domination dans le second acte (90 % de possession de balle), mais finalement stériles.
Les Écossais ont toutefois obtenu le bonus offensif en marquant à leur tour à deux reprises en fin de match, avant une dernière réalisation sud-africaine pour éteindre tout suspense.