Le pilote anglais de 21 ans, l'un des plus convoités de la nouvelle génération, n'a pas encore de contrat pour la saison 2027 mais il n'est "pas inquiet".
QUESTION : Quel bilan tirez-vous de votre première moitié de saison ?
RÉPONSE : "Je suis content. On a débuté incroyablement bien. En matière de performance personnelle, je sens que je suis dans une très bonne dynamique. Je suis vraiment heureux de ce que je fais. Mais il nous manque de la performance, ce qui ne nous permet pas de marquer des points. Il y a un an, on avait une voiture qui pouvait marquer des points et parfois je les manquais parce que je faisais des erreurs. Aujourd'hui, j'ai le sentiment que je performe à un très bon niveau mais que la voiture n'est pas assez rapide pour aller chercher les points."
Q : Comment évaluez-vous vos 18 mois en F1 ?
R : "Je suis vraiment content parce que je vois une bonne progression. Je suis un pilote beaucoup plus complet. J'ai tellement appris ! Je comprends comment tirer le maximum de l'équipe et de moi-même. Je prends beaucoup de plaisir et j'ai l'impression que sur les cinq ou six derniers Grands Prix, j'évolue à un niveau élevé, même si les résultats ne le montrent pas. J'ai progressé sur la régularité, la compréhension du bon moment pour tout donner ou pour peut-être retenir un peu, la direction à prendre pour les réglages."
Q : Comment voyez-vous votre avenir proche ? Pensez-vous être encore en F1 en 2027 ?
R : "Je n'ai pas de contrat pour l'an prochain. C'est difficile parce que ce n’est pas agréable de ne pas savoir ce que l'avenir réserve. Mais j'ai le sentiment de performer à un bon niveau et de mériter une place en F1. Je ne suis pas inquiet. Je prends vraiment beaucoup de plaisir dans ce parcours avec Haas et j'ai le sentiment d'apprendre énormément et de beaucoup progresser aussi. Je ne pourrais pas imaginer une meilleure équipe pour passer ces premières années si importantes pour le développement d'un pilote."
Q : L'incertitude pour la saison prochaine engendre-t-elle un surplus de pression ?
R : "Non. Je ne ressens pas autant de pression que l'an dernier. En ce moment, je suis satisfait de mes performances et ça me donne de la confiance. Je ne me préoccupe pas des facteurs extérieurs. Ce n'est pas mon rôle. J'essaie de me concentrer sur le fait de piloter la voiture le plus vite possible, et si j'y parviens, tout ira bien."
Q : Comment se passe la collaboration avec votre coéquipier français Esteban Ocon ?
R : "C'est vraiment agréable de travailler avec Esteban, qui est en F1 depuis maintenant dix ans. C'est un pilote très talentueux, il a gagné une course, fait des podiums et obtenu beaucoup de très bons résultats. J'ai beaucoup appris de lui. On partage nos données, on est très ouverts et transparents en tant que coéquipiers, mais l'ambiance dans l'équipe est aussi comme ça : on travaille ensemble vers le même objectif. J'aime beaucoup la relation que j'ai avec Esteban."
Q : Pensez-vous avoir le talent pour décrocher un titre mondial un jour ?
R : "Je sais que j'ai ce qu'il faut pour devenir champion du monde, mais il y a beaucoup de facteurs externes qui ne sont pas entre mes mains. Beaucoup de pilotes méritaient d'être champions du monde et ne l'ont jamais été. Mais j'ai confiance en moi et c'est indispensable car si tu ne te considères pas comme le meilleur, c'est inutile de venir sur la piste. La première étape, c'est d'avoir ce niveau de confiance, ce que j'ai. La deuxième, c'est travailler aussi dur que possible pour s'assurer de maximiser tes chances d'y arriver un jour. J'ai une longue carrière devant moi. Je n'ai que 21 ans, donc je ne suis pas pressé d'être dans une grande écurie, même si ce serait génial. Je n'ai pas l'impression de perdre mon temps en me battant dans le peloton avec Haas, au contraire."