L’Angleterre, qui cherche à mettre fin à 60 ans de disette, débute sa campagne de Coupe du monde face à la Croatie à Dallas, Texas, avant d’affronter le Ghana puis enfin le Panama dans le groupe L.
Dirigés par Thomas Tuchel, les Three Lions font figure de grands favoris pour terminer en tête du groupe et aller loin dans la compétition, alors que les observateurs les voient rivaliser avec la France, le Portugal, l’Espagne ou encore l’Argentine.
Avec huit matchs joués, huit victoires, 22 buts inscrits et aucun encaissé lors des qualifications pour le tournoi, l’Angleterre a prouvé qu’elle pouvait se montrer impitoyable quand il le faut et espère transposer cette forme à la Coupe du monde.
Harry Kane, la clé du succès
Interrogé par Tribal Football grâce à Compare.bet, qui propose les derniers sites de paris sportifs, Wes Brown s’est exprimé sur le capitaine Harry Kane et les talents de classe mondiale que Tuchel a jugés insuffisants pour traverser l’Atlantique.
Harry Kane a inscrit 61 buts cette saison. À quel point sera-t-il crucial pour Tuchel et le considérez-vous comme le meilleur avant-centre du monde ?
Harry Kane est essentiel pour l’Angleterre. Il ne cesse de progresser avec l’âge, grâce à son sang-froid, son intelligence, et je pense que le fait d’être devenu capitaine l’a poussé à se surpasser. Pour être honnête, s’il n’était pas anglais, je ne sais pas qui pourrait le remplacer. Le plus important, c’est que Kane prend du plaisir. Il voit des choses que d’autres ne voient pas. J’ai joué contre Harry et au début je pensais qu’il ne serait pas difficile à museler, mais il a marqué, car son intelligence est incroyable. Il ne fait pas de courses folles, il ne fait rien d’insensé, car il n’en a pas besoin. Je ne le qualifierais pas de pivot. Il ne va pas se battre dans les airs devant. On ne va pas lui envoyer le ballon sur les côtés. Il ne va pas déborder sur les ailes et poser problème là-bas. Il ne va pas non plus tenter dix passements de jambes pour te passer. C’est juste de la pure intelligence et de la technique. Il va contrôler sur le côté et frapper, car il sait exactement ce qu’il fait, que ce soit pour passer entre les jambes ou trouver l’angle qu’il lui faut. Il sait toujours où se trouve le gardien. Il rend tout cela tellement simple, et il mérite un immense respect pour la carrière qu’il s’est construite, d’où il vient et la façon dont il continue de progresser au fil du temps".
Quel est votre avis sur les absences de Cole Palmer, Phil Foden, Harry Maguire, etc. ? Était-ce la bonne décision de la part de Thomas Tuchel ?
Thomas Tuchel a pris de grandes décisions, n’est-ce pas ? Concernant Phil Foden, Cole Palmer et Harry Maguire. J’aurais pensé, vu la saison d'Harry, qu’il serait certain d’y aller, mais Tuchel a annoncé son groupe, et on se dit, OK, c’est différent, et j’espère qu’ils feront de bons matchs car il a laissé de côté des joueurs vraiment importants, des joueurs capables de faire basculer une rencontre grâce à leur talent".
L’Angleterre ne retiendra pas ses coups après une victoire contre la Croatie
La Croatie est le plus gros adversaire de l’Angleterre dans le groupe L. Une victoire donnerait le ton pour la suite de la phase de groupes, la qualification devenant quasiment assurée pour l’équipe de Tuchel, qui ne visera rien d’autre que d’aller au bout cet été.
Brown estime que l’Angleterre doit sincèrement croire qu’elle peut mettre fin à 60 ans sans trophée si elle veut entrer dans l’histoire, et que Tuchel saura qu’il faudra rester absolument impitoyable même si les 3 points sont pris lors du premier match.
Qu’est-ce qui vous rend confiant quant aux chances de l’Angleterre de soulever la Coupe du monde ?
Je pense que, d’abord, l’équipe doit croire en elle-même, avec le talent qui l’a menée jusque-là, et je pense que Thomas Tuchel est resté fidèle au groupe qui l’a amené à ce niveau. Il croit en eux et il faut lui faire confiance. Peut-être que les choix de sélection étaient les changements nécessaires. Il a fait appel à des joueurs qu’il estime en forme ou qui ont déjà bien joué pour lui et qui comprennent ce qu’il attend, et il faut avoir confiance en cela.
L’Angleterre est favorite pour remporter son groupe. Pensez-vous qu’elle pourrait lever le pied si elle s’impose lors du premier match ?
L’Angleterre va-t-elle lever le pied si elle bat la Croatie ? Pas du tout. Il faut bien commencer, et il y a de bons joueurs dans le groupe anglais qui ont déjà disputé des tournois et savent ce qu’il faut faire. Il faut prendre confiance, et le sélectionneur doit utiliser son banc pour faire entrer des remplaçants, les intégrer aux matchs et les préparer à être performants aussi. Je ne pense pas que quelqu’un prendra cela à la légère ou abordera les matchs sans intensité. Je pense que le sélectionneur voudra que l’équipe aborde chaque rencontre à fond et que tous les joueurs voudront bien jouer également. Ils ne vont pas se contenter d’entrer doucement dans un tournoi de Coupe du monde".