Sur le choix entre la salle de sport et la bière, et la maladie : "Honnêtement, cela m’était complètement égal. Peu importait qu’ici, quelqu’un pense que je faisais les choses différemment, que j’en faisais trop ou que je ne devrais pas agir ainsi. J’avais besoin de me sentir davantage intégré au groupe. Je ressens la même chose aujourd’hui en Angleterre.
On ne peut jamais plaire à tout le monde. Il est important de faire les choses d’une manière qui vous rend heureux, vous fait vous sentir bien et vous paraît logique.
C’était pendant une période où j’avais joué deux matchs avec Pardubice, reçu un carton rouge, puis contracté une mononucléose. J’ai été absent pendant trois mois.
Je savais que j’avais six mois pour atteindre le niveau auquel je suis aujourd’hui. Quand j’avais deux options devant moi — sortir boire une bière le soir ou aller à la salle de sport, puis m’entraîner le lendemain — la décision était facile à prendre pour moi.
Chacun peut faire ce qu’il veut. Ce n’est pas à moi de juger quelqu’un qui boit dix bières ou va s’entraîner. Une fois sur le terrain, l’objectif est de gagner. Et je sais que je peux davantage y contribuer en m’entraînant qu’en faisant quoi que ce soit d’autre."
Sur les raisons pour lesquelles le travail sur le terrain ne suffit pas : "Quand les choses vont bien et que vous réussissez, ce n’est pas difficile. Tout le monde est de bonne humeur et tout va bien. Mais quand ce n’est pas le cas, il faut apprendre à y faire face.
Bien sûr, il y a un niveau de base que je dois respecter. Je dois m’entraîner et bien me préparer. Mais il s’agit aussi de progresser en tant que personne et d’être un être humain de qualité.
La progression sportive va de pair avec le développement personnel. L’éducation et le travail sur soi en dehors du terrain jouent un rôle important. Je pense que ce sont finalement ces éléments qui apportent les plus grandes récompenses."
Sur ses sources d’inspiration en dehors du football : "Cela a commencé quand j’étais plus jeune. Je voulais devenir gardien, je regardais mon père et cela me plaisait beaucoup. Mais au fil du temps, j’ai commencé à suivre des personnes qui réussissaient dans toutes sortes de domaines : le sport, les affaires ou des secteurs complètement différents.
J’observais ce qu’elles faisaient pour réussir. J’écoutais différents intervenants et je lisais des livres écrits par des entraîneurs, des psychologues et des entrepreneurs… Les principes fondamentaux sont généralement très similaires. Pour moi, l’essentiel était de les reprendre et de les appliquer à ce que je fais sur le terrain."
Sur la Premier League : "La différence avec la République tchèque concerne absolument tout. Le niveau des joueurs, l’audience de la ligue, les conditions dans les différents clubs, leurs moyens financiers… Il y a tellement de choses.
Je ne dis pas cela pour faire l’éloge de l’Angleterre et critiquer la République tchèque. Je décris simplement les choses telles qu’elles sont. Et cette différence doit exister. Si la Premier League est actuellement le meilleur championnat du monde, cela doit se voir. C’est ce que j’ai constaté dès mon premier jour ici."
Sur les infrastructures de Tottenham : "J’ai été incroyablement reconnaissant de disposer soudainement, au même endroit, de toutes les conditions nécessaires pour m’entraîner et atteindre le plus haut niveau. Jusqu’alors, je devais trouver toutes ces choses par moi-même.
La différence, c’est qu’à 18 ans, en République tchèque, je parcourais tout Prague pour caser l’entraînement, la salle de sport, la récupération et tout le reste. À Tottenham, on arrive et tout est au même endroit.
Des terrains magnifiques, un personnel de qualité et une grande intensité. C’était un défi que j’ai accepté immédiatement et que j’étais heureux de relever."
Sur son projet initial de partir en Allemagne : "Paradoxalement, quand j’étais plus jeune, j’avais l’habitude d’écrire mes objectifs, mais l’Angleterre n’y figurait pas comme première étape à l’étranger. L’Allemagne y était présente, car les gardiens qui m’avaient précédé étaient partis là-bas.
Je me préparais aussi à cette voie à l’école. J’apprenais l’allemand et je faisais tout ce que je pouvais. Finalement, cela ne s’est pas concrétisé, mais je suis heureux que cela ne se soit pas fait."
Sur son rôle de milieu de terrain dans le but : "À plusieurs reprises à l’entraînement, on m’a dit que je n’étais pas un gardien, mais un milieu de terrain. Cela me plaît, j’aime ce style et il me correspond. J’apprécie cela parce que tous les clubs ne jouent pas de cette manière. Ailleurs, le gardien ne reçoit pas autant le ballon.
Mais l’entraîneur ne me pardonnerait pas si j’essayais de créer quelque chose qui n’était pas nécessaire ou qui n’était pas le sujet à ce moment-là. Si une passe ou une prise de balle échoue, mais que la décision de jouer de cette façon était la bonne, cela arrive à tout le monde, à tous les niveaux.
Mais je dois me rappeler que je suis un gardien. Je ne suis pas là pour voir si une passe risquée va fonctionner, mais pour m’assurer que la construction du jeu soit parfaite."
Sur l’apprentissage du style de jeu espagnol : "Quand j’étais plus jeune, nous avions effectué des projections sur ma taille et elles m’annonçaient autour de 1,90 m. Mon père et moi nous entraînions donc d’une manière davantage adaptée au style espagnol, fondé sur la vitesse, le jeu de jambes, les déplacements et l’agilité.
Mon père m’a guidé dans cette direction, même si je n’ai jamais eu d’entraîneur espagnol — à moins de considérer mon père comme un Espagnol déguisé. Aujourd’hui, je travaille avec l’entraîneur des gardiens Ruben Martinez en sélection nationale. Je dois dire que j’apprécie vraiment ces séances, car elles correspondent exactement à ce que l’on m’a appris dès mon plus jeune âge."
Sur ses débuts contre l’Espagne : "Je voulais vraiment jouer contre l’Espagne dès le moment où nous avons été placés dans le groupe de la Ligue des nations. Je me suis dit : 'C’est exactement le genre de match que j’aimerais jouer.' J’ai appris que je serais titulaire trois jours avant le coup d’envoi et j’étais absolument ravi. Je pense que les moments comme celui-là ne sont pas dus au hasard ou à la chance.
On les attire par sa manière de vivre, de s’entraîner et de penser. Malheureusement, nous n’avons pas obtenu le résultat espéré lors de ce match, mais nous n’en étions pas loin."