Héros du Maroc, Bono affronte le Canada, pays où il est né, après avoir brillé face aux Pays-Bas

L’action a fait le tour du monde et a remis sous les projecteurs un gardien qui, il y a quelques années, avait renoncé à défendre son pays natal pour attendre une convocation avec la sélection marocaine.

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Ce samedi (3), l’histoire s’enrichit d’un nouveau chapitre étonnant. Pour la deuxième fois en Coupe du monde, Bono va retrouver justement le Canada, adversaire du Maroc en huitièmes de finale de la Coupe du monde.

Ces retrouvailles ont une signification particulière. En effet, Bono est né à Montréal et aurait pu se retrouver de l’autre côté du terrain, mais il a choisi d’écrire son histoire sous le maillot des Lions de l’Atlas.

La famille de Bono n’a vécu que peu de temps au Canada. Lorsqu’il avait seulement trois ans, ses parents ont décidé de retourner à Casablanca, où le gardien a grandi, commencé à jouer au football et forgé son identité. C’est là qu’est né son rêve de défendre le Maroc, bien avant d’imaginer qu’il aurait un jour la possibilité de représenter une autre sélection.

Le choix de Bono

Ce choix a été mis à l’épreuve en 2013. Avant de faire ses débuts avec l’équipe première marocaine, Bono a reçu une convocation du Canada. À l’époque, l’entraîneur Benito Floro voulait profiter du gardien né à Montréal, mais il a essuyé un refus. Même sans garantie d’être appelé par le Maroc, Bono a préféré patienter.

La récompense est arrivée quelques mois plus tard. En août 2013, Bono a fait ses débuts avec la sélection marocaine et n’a plus jamais quitté le groupe. Aujourd’hui, il compte 94 matchs et fait partie de la génération la plus victorieuse de l’histoire du pays. Il a remporté la Coupe d’Afrique des Nations, aidé le Maroc à atteindre la demi-finale de la Coupe du monde 2022 et s’est imposé comme l’une des plus grandes références de l’équipe.

Carrière en club

Parallèlement, sa carrière en club a également décollé. Après avoir quitté le Wydad Casablanca, il est passé par le football espagnol et a atteint son apogée au FC Séville, où il a remporté deux Ligues Europa, a été élu meilleur gardien de Liga en 2021/22 et a terminé parmi les trois meilleurs du monde aussi bien pour le prix The Best que pour le Trophée Yachine. Depuis 2023, il évolue à Al-Hilal.

Cette saison, Bono a maintenu un niveau élevé. Le Marocain affiche 70% de réussite sur les tirs cadrés et a été l’un des grands artisans de la deuxième meilleure défense du championnat saoudien avec Al-Hilal. À 35 ans, il reste l’un des gardiens les plus fiables du football international.

L’arrêt atypique

En Coupe du monde, cependant, sa grande performance a eu lieu lors de la phase à élimination directe. Après une phase de groupes discrète, Bono a de nouveau prouvé pourquoi il est réputé pour ses arrêts lors des séances de tirs au but. Face aux Pays-Bas, il a repoussé la tentative de Summerville avec un geste peu conventionnel, décisif pour placer le Maroc parmi les 16 meilleures équipes.

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L’action a marqué les esprits par sa mécanique. Au lieu de miser sur le plongeon, le gardien est resté debout et n’a effectué qu’un déplacement latéral avant l’arrêt. Ce choix s’appuyait sur des analyses du staff technique concernant les habitudes de tir de l’attaquant néerlandais. L’image de l’arrêt a fait le tour du monde et est devenue un sujet de discussion parmi les gardiens et les analystes.

Désormais, le destin place Bono face au pays où tout a commencé. Le Canada est le lieu de sa naissance, mais n’a jamais été la destination qu’il imaginait pour sa carrière. Treize ans après avoir refusé la convocation canadienne, il arrive en huitièmes comme l’un des principaux atouts du Maroc, avec la possibilité d’éliminer justement la sélection qui avait tenté de le convaincre de changer de camp.