Le Maroc n'est pas venu outre-Atlantique pour faire du tourisme ou acheter du terrain : il est là pour gagner la Coupe du monde. Le demi-finaliste de la dernière édition est sorti frustré de la CAN à domicile et, quand on voit la performance globale du Sénégal, cette désillusion a eu un mérite : nourrir l'esprit de revanche des Lions de l'Atlas désormais dirigés par Mohamed Ouahbi, vainqueur du Mondial U20 en octobre dernier.
Depuis la qualification historique pour un pays africain, le Maroc a évolué dans son style. Fondée sur un bloc très bas, la version 2022 était solidaire quitte à sacrifier la créativité. L'Espagne et le Portugal sont tombés dans le piège et la France a frôlé la même issue.
La version 2026 est probablement plus joueuse mais elle a toujours la confiance et l'extrême rigueur comme vertus cardinales et il fallait bien ça pour égaliser contre les Pays-Bas alors que la situation semblait inextricable. Perdre 1-0 sur un but à deux passes et un ricochet favorable, c'était cher payé finalement. Si Issa Diop a inscrit le but égalisateur d'une tête rageuse, c'est la prestation de Noussair Mazraoui qui a crevé l'écran.
Le latéral né... aux Pays-Bas a signé un match exceptionnel : 9/12 dans les duels dont un 5/5 au sol, 4 tacles réussis sur 5, 12 dégagements, 1 interception, 88% de passes connectées dont un 8/10 dans le dernier tiers, 6 avancées progressives et seulement 9 ballons perdus. Pour Flashscore Ratings, cela vaut un 8,1. Une performance réalisée pour partie dans l'axe après la sortie de Chadi Riad à la 75e minute. Pas mal pour un joueur qui laisse son poste de prédilection à Achraf Hakimi pour évoluer sur l'aile gauche. Leurs positions moyennes témoignent de la différence de registre des deux joueurs : Mazraoui occupe un rôle plutôt intérieur dans son propre camp alors que son coéquipier, lui, évolue au niveau de Brahim Díaz. D'une certaine manière, Mazraoui sert de troisième central, avec Ayyoub Bouaddi qui a l'habitude de s'intercaler dans la charnière pour s'occuper de la première relance.
Mazraoui, dont les performances ne sont pas passées inaperçues lors de la phase de groupe, a confirmé son état de forme qui fait de lui l'un des favoris pour être dans le meilleur XI de la compétition. Formé à l'Ajax, passé au Bayern (2022-2024) avant de rejoindre Manchester United pour 15M€, il pourrait quitter les Red Devils après une saison mitigée avec seulement 20 matches disputés en Premier League dont seulement 11 titularisations. Selon des informations recueillies par Flashscore France, il a été envisagé au Barça mais la piste n'a pas été explorée jusqu'à présent. Ses prestations actuelles devraient susciter de nombreux intérêts car sa versatilité, sa maturité et son leadership font de lui un joueur courtisé, même si la participation à la Ligue des Champions pourrait le convaincre de rester sous les ordres de Michael Carrick.