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Gaël Monfils et Elina Svitolina en demi-finales du double mixte de l'US Open

Gaël Monfils et Elina Svitolina
Gaël Monfils et Elina Svitolina TIMOTHY A. CLARY / AFP

Le Français Gaël Monfils et l'Ukrainienne Elina Svitolina, en couple dans la vie, se sont qualifiés mardi pour les demi-finales du tournoi de double mixte de l'US Open, en battant la Tchèque Katerina Siniakova et le Britannique Henry Patten, chacun nº1 mondial en double.

Katerina Siniakova et Henry Platten, spécialistes de la discipline, avaient éliminé au tour précédent les stars du simple Novak Djokovic et Aryna Sabalenka.

Mais au terme d'un combat de 1h33, ils ont cette fois-ci lâché face au couple franco-ukrainien au super tie-break de la dernière manche.

Gaël Monfils et Elina Svitolina devront attendre la fin de la journée pour connaître leurs adversaires en demi-finale mercredi, dans une partie de tableau où se trouve la paire composée de l'Espagnol Carlos Alcaraz, de retour sur le circuit après quatre mois d'absence, et de l'Américaine de 44 ans Serena Williams, qui se présente à New York pour la première fois depuis 2022.

Pour ce tournoi de double mixte, les organisateurs ont principalement convié des stars du simple plutôt que des spécialistes de la discipline, comme l'an dernier, en proposant des manches de quatre jeux et non six, avec un tie-break à 4-4 et un super tie-break en dix points en cas d'égalité à un set partout.

Pour son dernier US Open, Monfils, 39 ans, a fait le spectacle comme à son habitude et offert la victoire à son binôme au super tie-break grâce à un service sur seconde balle très puissant (5-4 (4), 4-5 (3), 10-8).

Le couple avait battu un peu plus tôt dans la journée une paire composée de deux joueurs de simple, la Philippine Alexandra Eala et le Canadien Félix Auger-Aliassime.

A cinq jours du début des tableaux de simple, ce tournoi de double mixte, qui se déroule mardi et mercredi, fait presque figure de préparation pour les grands noms du tennis.

Djokovic, qui vise en simple un 25e titre du Grand Chelem, et Sabalenka, double tenante du titre à New York, voulaient eux aussi se tester dans ce double mixte. Amis dans la vie, ils avaient, décontractés et souriants, gagné la première manche (4-1), avant de se frustrer et de perdre la deuxième manche (4-2) puis le super tie-break (10-2) contre Siniakova et Patten.

Pour sa première l'an passé sous ce nouveau format, le double mixte avait été remporté par des spécialistes de la discipline, les Italiens Sara Errani et Andrea Vavassori.