Dernier volet du triptyque bulgare avant une journée de transfert en Italie, le Giro a relié Plovdiv, deuxième ville du pays, à Sofia, la capitale. Comme la veille, Polti-VisitMalta s'est mis en évidence dans l'échappée, avec une nouvelle fugue de Diego Pablo Sevilla, accompagné de son coéquipier Alessandro Tonelli et de Manuele Tarozzi, un temps Maillot Rose virtuel.
Pendant l'ascension du Borovets Pass (9,2km à 5,3% de moyenne) au beau milieu de l'étape, on a trouvé plus à plaindre que UAE-Team Emirates qui a perdu trois coureurs dont son leader Adam Yates, après la terrible chute de samedi. Épaulé par deux coéquipiers, Arnaud De Lie a traîné sa peine sur les pentes de ce deuxième catégorie mais il a pu être ramené après la descente.
Le trio d'échappés a tenu jusqu'au sprint RedBull KM remporté par Tarozzi devant Sevilla qui, lui, a renforcé son maillot bleu de meilleur grimpeur en basculant en tête. Les trois hommes ont fait le forcing, dans un final rectiligne sur une immense artère. Peine perdue face à un peloton lancé à toute berzingue : ils ont été avalés à 600 mètres de la ligne.
Au moment de l'emballage, Dylan Groenewegen semblait le mieux placé mais c'est Jonathan Milan qui a envoyé les watts sur des pavés de ville. Dans la roue de l'Italien, Paul Magnier a attendu pour produire son effort. Bonne initiative : le Français a attendu le dernier virage pour porter son attaque plein centre. Intraitable, il s'est arraché pour fêter sa deuxième victoire d'étape en trois jours et renforcer son maillot cyclamen.