Ce duel prometteur opposait deux géants de la SA désireux d’affirmer leurs ambitions pour le titre, avec la Roma qui restait sur une belle dynamique à l’extérieur ces dernières semaines.
Les hommes de Gian Piero Gasperini voulaient renforcer leur réputation d’équipe performante en déplacement, et ils ont d’ailleurs bien débuté la rencontre.
Bryan Cristante a failli ouvrir le score sur une action individuelle, tandis qu’Evan Ndicka a manqué de peu de convertir une tête après un centre dangereux de Matias Soule.
Strahinja Pavlovic en héros
Les Rossoneri avaient du mal à contenir les assauts des Giallorossi, et Paulo Dybala a vu sa frappe passer à côté depuis l’intérieur de la surface. Mais la Roma a fini par payer son manque de réalisme en première période, Milan prenant l’avantage contre le cours du jeu.
Une contre-attaque fulgurante a permis à Rafael Leão de servir idéalement Strahinja Pavlovic, qui a conclu sans trembler. Youssouf Fofana aurait pu doubler la mise, mais le Français a frappé le sol de frustration après avoir inexplicablement manqué le cadre depuis l’intérieur de la surface juste avant la pause.
La dynamique semblait avoir basculé en faveur de Milan après la reprise, avec la reprise de volée de Samuele Ricci qui a frôlé le poteau, avant que Mile Svilar ne se mette en évidence.
Le gardien serbe a détourné avec brio la tentative de Leão, puis le corner qui a suivi a heurté Christopher Nkunku par surprise avant de finir sur le poteau. Milan n’a pas réussi à creuser l’écart, Mario Hermoso repoussant sur la ligne la frappe de Leão après que Svilar ait déjà sauvé devant Davide Bartesaghi et Ricci coup sur coup.
La Roma a pourtant eu une opportunité inespérée lorsque l’arbitre Marco Guida a désigné le point de penalty après une main de Fofana, qui tentait de contrer le coup franc de Lorenzo Pellegrini à l’entrée de la surface.
Mais Mike Maignan s’est détendu sur sa gauche et a réalisé un superbe arrêt pour repousser le penalty de Dybala, préservant ainsi le mince avantage de Milan.
Au final, la frappe de Pavlović aura suffi à départager les deux équipes au coup de sifflet final, les hommes de Massimiliano Allegri portant leur série d’invincibilité à 10 matchs (7 victoires, 3 nuls) toutes compétitions confondues et grimpant à la troisième place.
De son côté, la Roma recule de deux rangs et se retrouve quatrième après avoir concédé sa première défaite à l’extérieur cette saison.
Homme du match Flashscore : Rafael Leao (AC Milan)