Après avoir tenté de forcer son départ au Barça cet été, le champion du monde argentin n'a disputé que cinq bouts de matches avec l'Atlético depuis le début de saison et n'a toujours pas marqué.
"Les attaquants avec les caractéristiques de Julian ont besoin de marquer, pas seulement lui personnellement. Mais au-delà de ses qualités de finisseur, c'est un joueur d'équipe, un joueur qui sait bien combiner avec ses coéquipiers, qui peut donner des passes décisives... Il a bien plus d'armes que le seul fait de marquer des buts", a déclaré Simeone en conférence de presse.
"Il a fait une bonne deuxième période samedi (contre Alavés), et nous espérons qu'il continuera à progresser pour atteindre le niveau auquel nous souhaitons tous le voir", a-t-il ajouté.
L'ex-buteur de Manchester City pourrait être titularisé pour la deuxième fois de la saison en C1 mardi contre son ancien rival, Manchester United, sans victoire depuis quatre rencontres toutes compétitions confondues.
L'entraîneur des Red Devils, Michael Carrick, interrogé sur son début de saison calamiteux (six points en six matches de championnat, plus mauvais départ du club depuis 1986), s'est toutefois dit confiant dans la capacité de son groupe à rebondir à l'occasion de cette rencontre.
"Nous savons à quoi nous attendre, nous serons prêts, les garçons sont prêts", a assuré Carrick devant la presse. "Ils ont faim et ils ont envie de remettre les choses en ordre."
Le coach mancunien affirme aussi ne pas être "sous pression" de l'extérieur. "Nous avons nos objectifs à nous. Nous savons ce que nous voulons, ce dont nous sommes capables en tant qu'équipe", a-t-il ajouté. "Et cela vient de nous (...) J'ai connu des hauts et j'ai connu des bas, je ne ressens aucune pression à cause de ça. Ce qui nous pousse, c'est notre volonté de réussir, nous voulons gagner, nous voulons réussir, c'est ça qui nous anime".