Chris Smalling, comme l'avait annoncé le Flashscore, a passé ce mercredi la traditionnelle visite médicale avant de signer un contrat avec le FC Porto jusqu'à la fin de la saison, avec une année supplémentaire en option.
"Le défenseur international anglais arrive au FC Porto libre de tout contrat. Le club précise que l'option de renouvellement peut être activée sous réserve de l'atteinte d'objectifs sportifs", peut-on lire dans le communiqué du FC Porto.
Né à Greenwich, dans le sud-est de Londres, le nouveau numéro 6 du FC Porto a commencé à jouer au football dans la banlieue de la capitale anglaise. Il a ensuite intégré les rangs de Millwall avant de rejoindre le centre de formation de Maidstone United, un club des divisions inférieures du football britannique basé dans le Kent.
Après s'être distingué lors de ses premiers matchs chez les professionnels, il a reçu une proposition de Fulham, qui lui a ouvert les portes du championnat anglais et des compétitions européennes. Lors de sa deuxième saison à Craven Cottage, Smalling a aidé les Londoniens à atteindre la finale de la Ligue Europa, avant de prendre la direction du nord.
À peine arrivé à Manchester United, Smalling a remporté le Community Shield dès sa première apparition officielle, puis est devenu champion d'Angleterre au cours de ses premiers mois sous les ordres d'Alex Ferguson. Une nouvelle victoire dans le Community Shield a suivi, avant ses débuts tant attendus avec la sélection anglaise, sous la direction de Fabio Capello, lors d'un match de qualification pour l'Euro 2012.
Au cours de ses neuf saisons passées à Old Trafford, le défenseur central, qui compte 31 sélections avec l'Angleterre, a porté le maillot de Manchester United à 324 reprises. Il a inscrit 18 buts et remporté deux championnats d'Angleterre, une Ligue Europa, une FA Cup, une Coupe de la Ligue et trois Community Shields. Il a également été élu dans l'équipe-type de la Ligue Europa 2016/17 et a été titulaire avec l'Angleterre lors de la Coupe du monde 2014 et de l'Euro 2016.
À l'été 2019, Smalling s'est lancé dans sa première aventure internationale et a signé à la Roma, qu'il a représentée pendant cinq saisons. Il y a remporté un nouveau titre international et mérité sa place dans l'équipe-type de la Ligue Conférence 2021/22.
Au cours des deux dernières saisons, le défenseur de 36 ans a été dirigé par Pedro Emanuel à Al-Fayha, en Arabie saoudite. Il a disputé 56 matchs sous les ordres de l'ancien défenseur du FC Porto. Fort de ses 31 sélections avec l'Angleterre et d'un palmarès riche en titres, Smalling s'apprête à offrir une solution supplémentaire à Francesco Farioli dans le secteur défensif.