Alors que tout Newcastle se rangeait du côté de la couronne royale, Sunderland et ses habitants étaient des parlementaires. Depuis, les deux villes, distantes de seulement 19 kilomètres, se sont opposées à chaque occasion, y compris lors du vote sur le Brexit, si bien que la rivalité entre les deux villes a inévitablement débordé sur le terrain de football.
Les deux grands rivaux du nord de l'Angleterre se retrouvent ce week-end, après sept longues années, dans le cadre de la FA Cup. La pointe nord-est de l'Angleterre, le comté de Tyne and Wear, a été l'un des épicentres de la révolution industrielle au XVIIIe siècle.
Les réserves locales de charbon ont été exploitées et les mines ont poussé comme des champignons dans la campagne, le réseau ferroviaire s'est développé rapidement... La région est également devenue l'un des plus importants producteurs de verre au monde.
Les chemins de fer mènent aux principaux ports d'où le charbon et les autres produits de l'industrie locale sont exportés dans le monde entier. Au XIXe siècle, la construction navale s'est imposée comme une industrie majeure dans le développement de Newcastle upon Tyne (abrégé en Newcastle) et de Sunderland. Outre l'industrie lourde, la région était également un centre d'innovation et de nouvelles inventions.
Bien avant la fin du XIXe siècle, le football a également commencé à se développer dans la région de Tyne and Wear. Les clubs les plus importants et toujours célèbres des deux villes - Sunderland AFC et Newcastle United – ont été créés dans les années 1970.
En outre, tous deux faisaient partie de l'élite du football anglais au cours de la première phase historique du football anglais (que l'on pourrait définir comme la période allant de la création de la ligue en 1888 au début de la Première Guerre mondiale).
En 1892, Sunderland est devenu la troisième équipe à être couronnée championne d'Angleterre (après les deux triomphes de Preston North End lors des deux premières éditions du championnat et le titre d'Everton en 1891). Par la suite, le championnat a même été défendu, et d'autres titres sont venus s'ajouter à la collection en 1895, 1902 et 1913.
À cette époque, le club voisin de Newcastle a également remporté trois titres de champion : United a été champion en 1905, 1907 et 1909. Les deux clubs remportent de nouveau la première division anglaise. Newcastle a remporté son quatrième et dernier titre en 1927. Sunderland a remporté le championnat à six reprises, la dernière fois en 1936.
Les succès de ces deux équipes issues de villes voisines du nord de l'Angleterre ont naturellement alimenté une compétition sportive intense. Toutefois, la rivalité entre Sunderland et Newcastle revêt d'autres aspects bien plus anciens que le football lui-même.
Au couteau, littéralement
Avant la guerre civile anglaise (qui a duré de 1642 à 1651), le roi Charles Ier Stuart a accordé à la ville de Newcastle le droit d'exploiter le charbon. Cela a eu un impact majeur sur la ville voisine de Sunderland, où le commerce du charbon était également en plein essor. Mais tout à coup, il a été interrompu.
Cette décision du roi a naturellement suscité le ressentiment de la ville à l'égard des privilégiés de Newcastle et de la monarchie dans son ensemble. Dès le début de la guerre civile, Sunderland, majoritairement protestant, s'est rangé du côté des parlementaires.
En opposition directe avec les royalistes catholiques de Newcastle. Des dizaines de milliers d'hommes ont été tués dans les batailles entre les parlementaires et les royalistes. Le roi Charles Iᵉʳ Stuart est exécuté en 1649.
La guerre civile, au cours de laquelle l'Angleterre, l'Écosse et l'Irlande ont perdu jusqu'à un dixième de leur population (non seulement au combat, mais surtout à la suite d'épidémies de diverses maladies), s'est terminée par la victoire des parlementaires à la bataille de Worcester en 1651. Le pays est alors retourné à la monarchie d'une manière compliquée.
Même pendant la rébellion jacobite, qui a secoué l'Angleterre de la fin du XVIIe siècle jusqu'au milieu du XVIIIe siècle, les villes de Newcastle et de Sunderland ont été opposées l'une à l'autre. Il en a été de même plus tard dans l'histoire britannique. Même les résultats du vote de 2016 sur le Brexit (le retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne) se sont révélés différents dans les deux villes.
Alors que Sunderland (comme le reste du nord-est de l'Angleterre) a été le centre du mouvement Vote Leave, Newcastle brille comme un îlot solitaire sur la carte des résultats électoraux, où une majorité (bien qu'étroite) a coché l'option Remain pour rester dans l'Union européenne. Newcastle et Sunderland seront probablement toujours en opposition politique et d'opinion.
Raison de plus pour que les matchs de football entre les équipes des deux villes, le "Tyne-Wear derby", du nom des fleuves sur lesquels les deux villes sont situées, prennent de l'ampleur.
Sunderland 'Til I Die' contre les pétrodollars
Au cours des quinze dernières années, le nord-est de l'Angleterre est passé du statut de riche centre industriel du pays à celui de périphérie en proie à des troubles. Le comté de Tyne and Wear a perdu une grande partie de sa richesse. Les célèbres chantiers navals, les docks, les verreries traditionnelles et les mines de charbon ont progressivement fermé leurs portes.
Le patrimoine footballistique a également souffert. Lorsque les footballeurs de Newcastle et de Sunderland se sont quittés à l'amiable 1-1 en Premier League en mars 2016, personne n'aurait deviné que ce serait le dernier derby du Tyne et du Wear avant longtemps.
Les deux clubs ont ensuite connu la période la plus sombre de leur histoire. Newcastle a été relégué en 2016. Il a certes retrouvé l'élite immédiatement après un an, mais il y a végété pendant longtemps et, surtout, le club a fait face à une incertitude existentielle, le propriétaire controversé Mike Ashley ayant tenté à plusieurs reprises (et en vain) de s'en débarrasser.
La série documentaire de Netflix Sunderland 'Til I Die (Sunderland jusqu'à ma mort) vous a certainement appris que Sunderland a connu un destin encore plus noir que celui des Black Cats (surnom des footballeurs de Sunderland). Si vous n'avez pas encore vu la série, ne manquez pas de le faire.
Le documentaire retrace la chute du club en League Three, dans laquelle Sunderland a passé quatre saisons avant de se battre pour remonter "au moins" en Championship en 2022.
Newcastle United, quant à lui, a réussi à trouver un nouveau propriétaire. En avril 2020, on a appris qu'un puissant groupe d'investissements saoudien allait racheter le club. Il était question que Newcastle United devienne le prochain Manchester City ou Paris Saint-Germain, un club disposant d'un capital presque illimité.
Après de nombreuses années de difficultés avec Ashley, les supporters de Newcastle espéraient que leurs Magpies (le surnom des footballeurs de l'équipe) bien-aimés pourraient de nouveau déployer leurs ailes. Les Saoudiens ont également séduit les supporters en promettant d'investir dans l'ensemble de la ville et de ses environs, afin de créer des emplois (il s'agit d'une région où le taux de chômage est presque le plus élevé d'Angleterre).
Cependant, un certain nombre d'incertitudes et de problèmes ont commencé à apparaître autour de l'acheteur potentiel. La vente du club, qui a pris plus d'un an, aux propriétaires saoudiens, encore plus controversés, mais fabuleusement riches, a finalement été finalisée en octobre 2021, faisant de Newcastle United le club le plus riche du monde.
La longue attente du derby Tyne-Wear prendra fin ce samedi 6 janvier, lorsque Sunderland et Newcastle s'affronteront dans le cadre de la célèbre FA Cup. Le derby sera d'autant plus prestigieux que le bilan des deux rivaux est parfaitement équilibré : 53 victoires pour Newcastle, le même nombre de victoires pour Sunderland et 50 nuls.
Les Black Cats de Sunderland ou les Magpies de Newcastle décrocheront-ils le précieux scalp pour leur ville ? Le football reprend ses droits dans le nord de l'Angleterre et les tensions commencent à se faire sentir entre les deux plus grands clubs de la région.
Pour en savoir plus sur le derby Tyne-Wear et les autres rivalités du football anglais, consultez le livre More than just a match - football derbies in England, dont l'auteur est le même que celui de la rubrique Derby Week.
Autres derbies cette semaine
Vendredi 5 janvier
Portugal - Primeira Liga
À propos du Dérbi do Porto (derby de Porto)
Le football portugais est régi par les "trois grands". Historiquement, chaque édition du championnat local a été remportée par l'un de ces trois clubs : Benfica, Sporting et FC Porto. À deux exceptions près. L'une d'entre elles est le titre du plus petit des deux clubs de Porto, Boavista, en 2001. Le derby de Porto est un combat entre David et Goliath, avec tous les ingrédients nécessaires.
Samedi 6 janvier
O Dérbi do Minho (Derby de la région du Minho)
Braga et Guimaraes sont les deux plus grandes villes de la région du Minho, dans le nord du Portugal. Elles ne sont distantes que de 20 km et sont rivales d'un point de vue historique. La rivalité entre les deux villes se retrouve sur le terrain de football. De plus, les deux protagonistes du derby sont des clubs très prospères selon les normes portugaises.
Dimanche 7 janvier
France - Coupe de France
Le Celtico (derby celtique)
En Coupe de France, Guingamp, qui évolue en deuxième division, affronte Rennes, qui joue en première division de Ligue 1. Les deux villes sont situées à 130 km l'une de l'autre dans l'ouest de la France, en Bretagne, connue comme la terre des Celtes - le derby local porte d'ailleurs le nom de cette nation historique.
Derby de Normandie
La Coupe de France a également mis aux prises deux autres rivaux régionaux. Dans le derby de Normandie, une équipe de première division de la ville portuaire du Havre affrontera une équipe de Caen, située à environ une heure au sud, pour atteindre le huitième tour. Le SM Caen joue actuellement dans la deuxième division.
Grèce - Super League
Aris Thessalonique - PAOK Thessalonique
Derby de Thessalonique (Thessaloniki derby)
Le football grec est actuellement confronté à un énorme problème. En raison d'une série de violences dans les stades, le gouvernement grec a fermé les stades en décembre. Le match se jouera sans spectateurs jusqu'au 12 février. Malheureusement, le derby de Thessalonique se jouera également sans spectateurs. Le PAOK est sur une série de cinq matches sans défaite.
Espagne - Copa del Rey (Coupe)
Derbi Canario (Derby des Canaries)
La Coupe d'Espagne comporte huit finales. Il s'agit d'un derby entre les deux plus grandes équipes des deux îles les plus peuplées des Canaries. L'île la plus peuplée est Tenerife. Las Palmas de Gran Canaria joue actuellement dans la Liga.
