Le milieu de terrain de 23 ans Kenneth Taylor a signé en faveur du club italien la Lazio début janvier pour un montant de 16,85 millions d’euros. Le joueur était sur le départ à l’Ajax, où son contrat courait jusqu’en 2027.
Guido Albers, l’agent de Taylor, a révélé dans l’émission Goedemorgen Eredivisie sur ESPN que Taylor aurait pu quitter le club pour plus de 30 millions d’euros cet été, avec Wolverhampton Wanderers et le FC Porto intéressés.
"L’intérêt et le bon timing étaient là. J’étais convaincu à 100 % que cela allait se faire pendant ce mercato. Les Wolves étaient les premiers intéressés. Ils sont venus avec une offre de plus de 30 millions d’euros. Le ton était donné d’entrée. Pour l’Ajax, il était essentiel d’atteindre ce montant – cela m’a hanté tout l’été. "
Albers a expliqué que le super-agent Jorge Mendes avait contacté l’Ajax au sujet d’un possible transfert de Taylor vers les Wolves, qui ont présenté au joueur et à son agent un projet convaincant.
"Nous avons eu une réunion avec l’entraîneur Victor Pereira, qui a fait très bonne impression. Ils ont développé de nombreux joueurs et en ont vendu beaucoup avec profit. Quand on voit combien de joueurs ils ont amenés au sommet de la Premier League, c’est impressionnant. Leur discours était solide. Kenneth ne croyait pas au projet. Il a dit : ‘Je ne vais pas dans un club auquel je ne crois pas’, même s’il avait eu un bon entretien là-bas et qu’il devait acquérir de l’expérience chez les Wolves."
"Club d’un pays du tiers-monde"
Porto, dirigé par l’ancien entraîneur de l’Ajax Francesco Farioli, est entré dans la course dans les toutes dernières minutes et a proposé 22 millions d’euros pour le milieu de terrain.
"Finalement, nous avons repris contact avec Farioli, qui voulait vraiment avoir Kenneth. Mais l’Ajax considère Porto comme un club d’un pays du tiers-monde. Ils ne voulaient pas faire d’affaires financières avec eux, donc cela a capoté à la dernière minute. Ils ne jugeaient pas Porto assez fiable. Les contrats étaient quasiment finalisés, Francesco (Farioli) était prêt, mais ils ont finalement pris Froholdt", a expliqué Albers.