Les éliminatoires de la zone Europe déterminent les 11 équipes qualifiées pour la Coupe du monde féminine 2027, qui se déroule au Brésil du 24 juin au 25 juillet 2027. Dans ce format, seule la première place de chaque groupe est directement qualificative pour la Coupe du monde 2027. Les équipes classées deuxièmes, troisièmes et quatrièmes passeront par une phase de barrages à deux tours.
Le groupe A2 se présente ainsi avant la dernière journée, disputée simultanément le mardi 9 juin : la France est première avec 10 points, juste devant l'Irlande, 2e, avec 9 points. Mais les Pays-Bas ne sont pas loin avec leurs 8 points et pourraient coiffer les deux équipes. La Pologne elle est bonne dernière avec 1 seul petit point. Deux matches à enjeu à suivre : France-Irlande à Grenoble, et Pays-Bas-Pologne à Amsterdam.
Scénario 1 : la victoire, et c'est fini
C'est le plus simple, le plus propre, celui que tout le monde espère. Si les Bleues s'imposent face à l'Irlande, peu importe ce que font les Pays-Bas contre la Pologne, la France est mathématiquement première du groupe et directement qualifiée pour le Brésil. Une victoire de n'importe quel score suffit. La marge est le seul luxe dont il n'est pas question ce soir-là.
Scénario 2 : le match nul, sous conditions
Un nul à Grenoble laisse la France à 11 points. L'Irlande monterait à 10. Les Pays-Bas, eux, peuvent aller jusqu'à 11 points s'ils battent la Pologne. Dans ce cas, trois équipes seraient à égalité de points. Le départage se ferait alors par la différence de buts générale, puis les buts marqués, puis le goal-average particulier entre les équipes concernées. Les Bleues auront leur destin en mains lors de l'ultime journée face à l'Irlande. Un nul peut suffire, mais il rend la situation tributaire du résultat néerlandais : si les Pays-Bas s'imposent, les calculatrices entrent en jeu.
Scénario 3 : la défaite, et les doigts croisés
C'est le scénario que Laurent Bonadei et son staff veulent bannir de leur esprit. Si la France s'incline à Grenoble, l'Irlande passe à 12 points et termine première du groupe. Les Bleues seraient au mieux deuxièmes, contraintes de passer par les barrages, un parcours à deux tours, en octobre puis novembre-décembre 2026, semé d'embûches. Le tour 1 des barrages se disputera en deux voies : les équipes deuxièmes et troisièmes de la Ligue A affronteront les vainqueurs de groupe et les meilleurs deuxièmes de la Ligue C.
L'adversaire à ne pas sous-estimer
L'Irlande n'est pas venue à Grenoble pour faire de la figuration. Le match entre Irlandaises et Néerlandaises s'est avéré rocambolesque : après une ouverture du score de Carusa, les Pays-Bas ont égalisé sur penalty, avant que Larkin ne redonne l'avantage aux Irlandaises (2-1), que les Oranje ne reviennent encore par Pelova (2-2)… avant un dénouement final à 3-2 en faveur de l'Irlande. Une équipe capable de renverser les Pays-Bas n'est pas une opposition anodine. Les Bleues sont prévenues.
C'est au Stade des Alpes de Grenoble que les Bleues accueillent les Irlandaises dans une rencontre qui peut être cruciale pour les Françaises. Le message est clair : gagner, et ne laisser aucune place au doute. Les coéquipières de Sandy Baltimore et Marie-Antoinette Katoto ont l'occasion de valider leur ticket pour le Brésil devant leur public, sans dépendre d'aucun autre résultat. À elles de saisir ce moment.