L'Argentine, menée 2-0 à 11 minutes de la fin, a marqué par Cristian Romero, Messi puis grâce à un but décisif dans le temps additionnel d'Enzo Fernandez pour éviter une défaite surprise face à la sélection nord-africaine.
"Je suis toujours ému. Parfois, les larmes coulent", a déclaré Scaloni aux journalistes. "Les larmes sont aussi venues dans le vestiaire. Les garçons m’appellent même “le pleurnichard”, mais cela m’est égal."
"Pour tous ceux qui ont joué au football pendant 20 ans, ressentir à nouveau ce que nous avons vécu aujourd’hui est incroyable. Je pense que la plupart des entraîneurs qui ont été joueurs le deviennent pour vivre des journées comme celle-ci, pour ces émotions, cette adrénaline", a-t-il ajouté.
Scaloni a expliqué qu’il n’a jamais eu le sentiment que le match échappait à l’Argentine malgré l’avantage de deux buts de l’Égypte.
"J’ai toujours eu le sentiment que le match était de notre côté. Au-delà du résultat, je ne pense pas que l’équipe jouait mal. Nous avons eu des occasions", a-t-il déclaré.
Amélioration significative
Scaloni a souligné que la prestation de mardi représentait une nette amélioration par rapport à la journée précédente, lorsque l’Argentine avait eu besoin de 120 minutes pour battre le Cap-Vert 3-2 et avait montré des signes de vulnérabilité lors d’une rude épreuve physique.
"Contre le Cap-Vert, c’était pire, on a vraiment eu du mal. Aujourd’hui, même à 0-2, j’avais le sentiment qu’à un moment donné, on aurait une occasion et qu’on pourrait renverser la situation", a-t-il déclaré. "Aujourd’hui, on a joué un football totalement différent."
Scaloni a également salué son capitaine de 39 ans, Messi, qui a manqué un pénalty en première période et a aussi été vu en larmes après avoir inspiré la remontée avec un but et une passe décisive.
"Je suis convaincu qu’il joue au football pour vivre des moments comme celui-ci… Ressentir de telles émotions à ce stade de sa carrière, c’est difficile à expliquer", a déclaré Scaloni. "C’était un moment inoubliable, l’un des plus beaux, a ajouté le sélectionneur. Quoi qu’il arrive désormais, cette équipe me donne le sentiment de ne jamais cesser d’y croire, même quand tout semble aller contre elle."
L’Argentine affrontera la Suisse ou la Colombie en quarts de finale samedi à Kansas City.