Parmi ces micro-récits si particuliers, l’un d’eux se déroule dans une commune andalouse qui restera à jamais liée au football espagnol. Il s’agit bien sûr de Los Palacios y Villafranca, qui, selon l’Institut national de la statistique, comptait 38 761 habitants en 2025 et compte désormais trois champions du monde.
Le premier à avoir réussi cet exploit fut Jesús Navas, acteur de l’ombre lors de cette action mémorable qui s’est conclue par le but d’Andrés Iniesta face aux Pays-Bas en Afrique du Sud. C’était la première étoile pour un pays qui n’avait jamais atteint les demi-finales et pour qui les quarts de finale représentaient une barrière.
Pablo Gavi et Fabián Ruiz ont suivi les traces de leur compatriote, formant ainsi un trio de rêve. Un sentiment de fierté anime ce village qui peut se targuer de ce que l’on peut véritablement qualifier de miracle footballistique. À titre d’exemple, dans la province de Malaga, qui compte près de deux millions d’habitants, il n’y en a aucun. Pour donner une idée de l’ampleur de cet exploit.
Gavi comme Fabián étaient titulaires lors de la première journée, conclue par un surprenant match nul 0-0 face au Cap-Vert, mais le joueur du Barcelona a perdu en importance au fil des jours et n’a pu ajouter que cinq minutes supplémentaires lors de la rencontre contre l’Autriche ; le milieu du PSG, de son côté, a débuté les trois derniers matchs.
Il faut rappeler que les Palaciegos ont été sacrés en Ligue des Nations (LDN) et, en réalité, ils ont failli se retrouver également à l’Euro 2024. L’absence du joueur du Barça, qui avait sa place assurée dans la liste mais a finalement dû déclarer forfait en raison d’une grave blessure, a empêché le trio de se reformer.