Flashscore : À quoi se consacre Nolito aujourd’hui ?
Nolito : Aujourd’hui, je suis avec mes trois filles, je leur consacre du temps et je dispute aussi des matchs avec le Barcelona Leyendas, dans d’autres pays. Grâce à Dieu, nous avons beaucoup de rencontres, on m’appelle et on passe de bons moments. À côté de ça, je regarde du football et je profite de mes trois filles.
C’est ça l’essentiel, non ? Profiter de la famille et se remémorer le passé avec les légendes du Barça. En plus, vous faites aussi partie de Leyendas España, la sélection, non ?
Oui, c’est vrai. Je suis parti de chez moi à 15 ans, j’ai passé 22 ans loin de la maison, et maintenant je peux consacrer du temps aux miens et regarder du football. Et dans ces matchs, tu retrouves des anciens coéquipiers, tu t’amuses et tu retrouves le plaisir de jouer au football. On joue un peu plus lentement, mais franchement, je suis content et heureux.
Vous gardez donc la forme.
Tu sais, tout se fait au ralenti. J’ai encore quelques kilos en trop, mais la vitesse, on la perd petit à petit, comme on dit.
Où vivez-vous actuellement ?
Pendant la période scolaire, je vis sept jours à Séville et sept jours à Sanlúcar de Barrameda, qui est mon village. Mais l’été et à Noël, pendant les vacances, je viens à Sanlúcar de Barrameda, car toute ma famille et mes proches sont ici, je suis au paradis. Entre Séville et Sanlúcar, je me sens vraiment bien.
J’aimerais vous interroger sur votre passage en sélection espagnole et sur cet Euro 2016 en France auquel vous avez participé. Le tournoi avait bien commencé, mais s’est terminé par une élimination précoce, en huitièmes de finale, face à l’Italie. Vous avez aussi marqué un but lors de la victoire 3-0 de l’Espagne contre la Turquie en phase de groupes. Quels souvenirs gardez-vous de cette sélection ?
Franchement, tous mes souvenirs sont merveilleux. J’ai eu le privilège, la chance, de jouer l’Euro 2016 et de disputer 16 matchs officiels avec la sélection, ce que je n’aurais jamais imaginé dans ma vie. Ce fut une immense joie et une grande satisfaction. Il y avait un très bon groupe, avec d’excellents joueurs et de très bonnes personnes, et nous avons eu la malchance d’être éliminés par l’Italie.
Dans cette équipe, il y avait des joueurs qui avaient participé à la première grande époque dorée du football espagnol. On retrouvait dans la liste Casillas, Ramos, Piqué, Busquets, Iniesta ou Silva. Qu’est-ce que cela faisait de partager le vestiaire avec ces joueurs ?
Regarde les joueurs que tu viens de citer, non ? C’était une grande satisfaction et une joie de pouvoir apprendre d’eux chaque jour, surtout à l’entraînement et aussi en tant que personnes. J’en garde une immense joie et un souvenir inoubliable, et comme je le dis à mes amis et à ma famille, "qu’on ne m’enlève pas ce que j’ai vécu". Je n’aurais jamais imaginé vivre d’aussi belles choses.
"Jouer avec l’Espagne, c’est la plus belle chose qui me soit arrivée dans ma carrière sportive"
Vous avez aussi un pourcentage de buts avec la sélection espagnole que beaucoup aimeraient avoir.
C’est vrai que j’ai eu la chance de marquer plusieurs buts avec la sélection espagnole, ce qui n’est pas facile. Je suis content, heureux et fier de ce passé avec la sélection, c’était merveilleux et un vrai plaisir personnel. C’est le plus beau de ma carrière sportive, pratiquement, parmi d’autres choses.
Parlons du présent, de la Coupe du monde actuelle. Comment avez-vous vécu les matchs de l’Espagne, avec ce début en demi-teinte après le nul contre le Cap-Vert, puis deux éliminatoires très intenses face au Portugal et à la Belgique, décidés dans les dernières minutes ? En demi-finale, contre la France, la victoire a été obtenue avec autorité et on a peut-être moins souffert que prévu.
Sincèrement, j’en avais parlé avec la famille et les amis avant la Coupe du monde et j’ai toujours dit que l’Espagne faisait partie des grands favoris et pouvait parfaitement remporter le titre. Il y a un excellent effectif, de grands joueurs, des jeunes joueurs, avec de la faim et du talent, et il faut avoir plus confiance. Il faut avoir plus confiance en les nôtres. Et je continue d’y croire. J’espère qu’on gagnera la finale et la Coupe du monde, ce serait une immense joie pour tous les Espagnols.
"Rodri et Cubarsí me font craquer"
Quel joueur vous a le plus surpris dans cette sélection pendant la Coupe du monde ?
Aucun, franchement aucun. Parce que je les connais tous, je les vois régulièrement, je regarde beaucoup de football et aucun ne m’a surpris. Il y a beaucoup de joueurs à un niveau incroyable, d’autres un peu moins, mais c’est normal, ce sont des humains, la Liga est longue et on arrive en fin de saison. Mais j’aime beaucoup les voir jouer. Rodri est à un niveau impressionnant et Cubarsí aussi. Ces deux-là me font craquer et j’adore les voir jouer.
Donc, vous n’êtes pas surpris par l’explosion de Porro à droite ou par la Coupe du monde de Cucurella à gauche. Vous vous y attendiez ?
Pas du tout. Cucurella et Porro réalisent de très belles saisons dans leurs clubs. Je les vois jouer et autant Porro que Cucurella sont à un niveau impressionnant, c’est magnifique. L’autre jour, ils ont muselé les Français, et attention au niveau de Dembélé et d'Olise. Ce sont des merveilles. Il faut défendre davantage les nôtres, ils sont très bons.
Vous parliez de Rodri et il est vrai que ce milieu de terrain espagnol peut être décisif en finale contre l’Argentine, avec des joueurs comme Rodri, Fabián, Olmo ou Pedri qui ont une qualité mondiale indiscutable, mais qui n’ont peut-être pas autant de notoriété. Pensez-vous qu’il existe un autre milieu de terrain comme celui de l’Espagne au niveau mondial ?
Pour l’instant, je ne crois pas. Il y a beaucoup de milieux de terrain très bons, mais je choisis celui de l’Espagne. Je suis très espagnol et je choisis celui de l’Espagne. Pedri, Rodri, Fabián, mon Dieu, Dani Olmo, je ne sais pas, on a de très bons joueurs. Il faut avoir plus confiance en eux, vraiment. Si je dois choisir un milieu de terrain, je prends celui de l’Espagne.
Vous jouiez ailier, un poste qui, peut-être, a été un peu moins performant dans cette Coupe du monde, puisque Lamine Yamal est arrivé blessé, Williams n’a pas pu exploiter tout son potentiel à cause d’une autre blessure. Pino a eu cette blessure à la clavicule et Muñoz n’a pas pu jouer pour des raisons physiques. Il y a aussi Baena, qui fait du très bon travail, mais qui a dû être repositionné. N’est-ce pas dommage de ne pas avoir eu nos ailiers à leur meilleur niveau pour être plus efficaces devant le but adverse ?
Eh bien, on ne sait jamais, car ceux qui jouent sont aussi à un très bon niveau. Lamine revient d’une blessure, le pauvre, mais il peut très bien jouer la finale, marquer trois buts et la gagner, car nos ailiers sont très bons.
Mais évidemment, ils ne vont pas toujours bien jouer, faire des passes décisives, les autres équipes jouent aussi. Ils t’observent, ils savent comment tu es et t’analysent tactiquement. Mais je suis très content de la sélection que nous avons. Je prends du plaisir avec l’Espagne et j’espère qu’on mettra la cerise sur le gâteau, qu’on fêtera la victoire et qu’on sera champions du monde.
Qu’est-ce qui vous inquiète le plus chez l’Argentine ?
L’Argentine m’inquiète sur beaucoup de points, surtout Messi, qui, avec tout le respect que je lui dois, est la pièce maîtresse. Mais ils ont aussi de très bons joueurs, capables de marquer à tout moment. Ils sont dangereux, forts tactiquement et très bons aussi. S’ils sont en finale, ce n’est pas un hasard, non ? Je ne pense pas que ce soit une coïncidence.
Pour stopper les assauts de l’Argentine, on a Cubarsí, que vous avez déjà mentionné, et Laporte, qui sont peut-être les meilleurs centraux du tournoi, puisque l’Espagne n’a encaissé qu’un seul but. Il y a aussi le travail défensif de Rodri et Fabián. Mais comment arrêter Messi ?
Avec tout le respect, comment l’arrêter ? En lui tirant deux fléchettes. Deux fléchettes tranquillisantes de trois heures. Une dans la jambe gauche et une dans la jambe droite. Deux petites fléchettes tranquillisantes, c’est la seule façon. Messi, c’est très difficile de l’arrêter. C’est presque impossible, car il a tellement de qualités que si tu essaies de le stopper d’un côté, je ne sais pas… Franchement, voir jouer Messi, c’est un régal pour tous les spectateurs et il faut en profiter tant qu’on le peut. J’espère qu’il jouera encore longtemps.
"Si on mène au score, l’Argentine ne tremble ni des jambes ni des mains"
L’Argentine s’est distinguée dans cette Coupe du monde par ses remontées, comme on l’a vu contre l’Égypte ou l’Angleterre, et aussi par sa capacité à faire la différence dans les dernières minutes, comme face à la Suisse en quarts de finale. Ce dernier coup de rein argentin vous inquiète-t-il ? L’Espagne n’a pas subi ce genre de poussées contre d’autres sélections car elle a été très solide, mais l’Albiceleste a ce petit plus.
Ce qui m’inquiète, c’est la grande équipe qu’est l’Argentine. Et qu’ils se battent jusqu’à la dernière minute pour gagner et jouer leur match. Et si, par hasard, on mène au score, on voit bien qu’ils ne tremblent ni des jambes ni des mains.
On parle beaucoup de l’intensité du jeu argentin. Vendredi, lorsqu’on a demandé à Luis de la Fuente si les hommes de Scaloni jouaient dur, il l’a nié catégoriquement et a couvert l’Albiceleste d’éloges. Certains joueurs évoquaient le rôle de l’arbitre pour contrôler cette intensité. Comment voyez-vous cet aspect chez les champions du monde ?
Je vois l’intensité de l’Argentine telle qu’elle est, à l’image de l’effectif et des joueurs qu’ils ont. Je pense qu’ils mettent beaucoup d’intensité, ce sont des guerriers, comme toujours, dans le sens où ils ne te laissent pas jouer facilement. Et puis, techniquement, ils ont beaucoup de joueurs très talentueux, aussi bien sur le terrain que sur le banc. C’est pour ça qu’ils sont en finale, comme je l’ai dit. C’est un beau match à voir et j’espère qu’on sera champions.
L’Argentine compte deux défenseurs qui se sont beaucoup projetés vers l’avant, comme Lisandro Martínez et Cuti Romero, et qui défendent bien, mais qui ont été capables du meilleur comme du pire. Ils ont encaissé cinq buts mais ont toujours su réagir. Comment jugez-vous la ligne défensive argentine ?
Je la trouve très solide, très forte et très puissante. Mais pas seulement moi, je pense que tout le monde le voit. Comme je l’ai dit, ils ont un excellent effectif, un super onze et tous sont des joueurs de niveau mondial. En Argentine, si tu regardes joueur par joueur, ils jouent tous en équipe. Ils sont très bons et s’ils sont là, en finale, ce n’est pas un hasard.
L’Argentine est peut-être l’adversaire le plus difficile qu’on pouvait avoir en finale. Malgré les polémiques, ils ont très bien joué contre l’Angleterre et ont montré qu’ils savaient répondre présents dans les moments importants. On parlait des défenseurs, mais au milieu, ils ont beaucoup de qualité et Enzo Fernández et Alexis Mac Allister réalisent une grande Coupe du monde. Est-ce l’adversaire le plus complet qu’on puisse affronter ?
Oui, c’est pour ça que je te dis, bien sûr. Pour moi, c’est l’adversaire le plus complet. Tu l’as parfaitement expliqué. Et c’est pour ça qu’ils sont en finale. Il faut donc se méfier de chacun d’eux.
Enfin, voyez-vous Rodri soulever la coupe ? Voyez-vous l’Espagne championne du monde ce dimanche après 23h ?
J’aimerais voir Rodri et tous les membres de l’effectif soulever la Coupe du monde, ce petit ballon d’or. Ce serait une grande joie pour l’Espagne et pour beaucoup de gens.