Ils ont de fortes chances d'évoluer sur le terrain ce samedi. Après tout un Mondial passé sur le banc, N'Golo Kanté et Lucas Hernandez vont pouvoir assister l'équipe de France afin d'aller chercher une médaille de consolation.
Mais, sans grand temps de jeu, peu d'efficacité, ou encore un impact moindre au milieu de terrain, les deux joueurs ne devraient pas réellement briller contre l'Angleterre.
N'Golo Kanté : le fidèle lieutenant
La dernière fois qu'il a disputé un match en Bleus, Kanté a été défait par la Côte d'Ivoire (2-1, fin mai). Certes, il ne s'agissait là que d'une rencontre de préparation au Mondial. Néanmoins, force est de constater que le milieu n'a pas été à la hauteur. Il n'a d'ailleurs pas commencé la rencontre, et n'a pas été saisissant pour inverser la vapeur après le but inscrit par ses adversaires en 1re période.
Pourtant grand habitué de l'équipe de France, le joueur aurait dû doter la sélection d'une bonne aide défensive, voire d'un appui certain à la récupération. Ses 7 duels remportés n'ont pas suffi. Et, il se pourrait que cela ne soit pas encore assez non plus contre l'Angleterre.
Mais, Didier Deschamps devrait tout de même lui donner sa chance. En le convoquant au Mondial, le sélectionneur devait se douter du rôle réservé à Kanté : celui d'un fidèle lieutenant, au service du collectif, et qui ne rechignerait pas à être sur le banc pour se rendre disponible. De plus, il semblerait que le joueur se soit plaint de pépins physiques (genou) ce qui n'aurait pas favorisé ses chances de rentrer sur le terrain.
Face à l'Angleterre, étant donné qu'il n'y a plus d'enjeu véritable, il est attendu. Il évoluerait au côté de Warren Zaïre-Emery pour barrer la route à ses rivaux. Cela devrait être une bonne manière de dire au revoir à son héritage en sélection puisque son âge (35 ans), ainsi que le départ du coach, l'obligeront à questionner son avenir.
Lucas Hernandez : la solution de facilité ?
La venue de Lucas Hernandez au Mondial n'était pas une grande surprise, mais se trouvait tout de même intriguante. Le Français n'a pas vraiment été titularisé en club cette saison, et ne comptait que 25 apparitions en Ligue 1. Plutôt maladroit aussi, il n'a pas démontré d'incroyables performances lui valant une place dans l'effectif du Mondial.
Mais là encore, le choix était calculé. Deschamps a favorisé l'expérience du joueur du PSG. En Bleus depuis 2018, il sait évoluer au sein d'un groupe et être prêt à rentrer en jeu si son entraîneur l'exige. De plus, il a aussi la capacité d'évoluer à gauche en cas de souci. Une qualité chérie par le sélectionneur, dépourvu de beaucoup d'options chez les latéraux.
Et même s'il n'a pas officiellement joué depuis plus de cinq semaines, le Parisien aura sûrement la possibilité d'évoluer face à l'Angleterre. Pour lui en tout cas, tout était clair depuis le début : "je suis là pour l'équipe", avait-il affirmé. "Il faut rester concentré, serein, et savoir que l'opportunité d'entrer peut arriver à tout le monde."
Samedi, là aussi et comme Kanté, il risque de tirer sa révérence. A 30 ans, mais abimé par les blessures à répétition, il pourrait en effet ne pas être appelé par le prochain sélectionneur. Ou bien, s'effacer tout simplement au profit de la nouvelle génération.