C'est le scénario attendu qui s'est produit en début de match. Pendant les premières minutes, la Turquie impose son emprise sur le jeu, monopolisant le ballon et contraignant l'Australie à se replier dans son camp. Mais cette domination n'a jamais vraiment mis en danger le bloc australien en première mi-temps, bien organisé et difficile à manœuvrer.
Le premier tir cadré de la rencontre n'intervient qu'à la 27e minute, sur une frappe d'Arda Güler — signe d'une Turquie trop prévisible, incapable de se créer la moindre occasion franche dans le jeu.
Et c'est justement sur la transition qui suit que l'Australie va faire très mal. Irankunda est lancé dans la profondeur sur le côté gauche, réalise un grand pont sur son vis-à-vis et conclut d'une frappe sèche à ras de terre du pied droit (27e). Un but inscrit dans la foulée du premier tir turc de la partie, qui illustre à merveille la menace que représentent les Socceroos en contre.
Le but agit comme un électrochoc pour la Turquie. Bardakci tente sa chance trois minutes plus tard, mais sa frappe du pied gauche vient mourir sur le poteau droit de Beach (30e). Passé cette réaction d'orgueil, le rythme retombe. La Turquie se heurte à nouveau à ce bloc australien compact et bien en place, qui ferme tous les espaces et refuse de se laisser déborder.
Condamnée à tenter sa chance de loin, la Turquie s'en remet à l'inspiration d'Arda Güler, dont la frappe du pied gauche passe au-dessus des cages (42e). Sans succès. Le score ne bougera plus avant la mi-temps : l'Australie rejoint les vestiaires avec un avantage mérité, 1-0.
L'Australie surprend la Turquie et prend une option sur la qualification
Les Turcs accélèrent le rythme en début de seconde période, avec une première opportunité de Yüksek à l'entrée de la surface (49e). Mais l'Australie ne tarde pas à répondre et rappelle qu'elle peut se montrer dangereuse à tout moment : sur corner, Circati reprend le ballon de la tête et oblige Çakir à repousser (53e). Dans la foulée, c'est Arda Güler qui tente de loin, sur coup franc du plat du pied gauche, forçant à son tour Beach à s'employer (56e).
À la pause fraîcheur, le scénario n'a pas changé : l'Australie tient bon, solide et organisée, face aux assauts turcs qui peinent à trouver la faille.
Çelik est tout proche d'égaliser après un bon travail de Çalhanoglu, qui le trouve dans l'espace sur le côté droit. Mais sa frappe est repoussée par Beach (71e). Güler, lui, continue de tenter sa chance de loin, sans plus de réussite - son tir du pied gauche s'envole au-dessus des cages (73e).
Finalement, c'est une nouvelle fois contre le cours du jeu que l'Australie va trouver la faille et faire le break. Metcalfe reçoit le ballon sur le côté gauche, se projette plein axe et décoche une frappe à ras de terre du pied gauche à une vingtaine de mètres, qui trompe Çakir (75e). Un deuxième but qui fait l'effet d'une douche froide et qui place les Socceroos aux portes d'un succès aussi précieux qu'inattendu face à la Turquie.
Le score ne bougera plus. L'Australie s'impose 2-0 face à la Turquie, dans un match où les Socceroos se seront montrés efficaces. Un résultat qui leur permet de recoller aux USA dans le groupe D et de prendre de sérieuse option pour une qualification au tour suivant. Deux fois mis en danger, deux fois punis : les Turcs, eux, auront dominé sans jamais vraiment inquiéter, se heurtant toute la rencontre à un bloc australien trop solide. Une victoire qui fait mal : il faudra faire mieux au prochain match face au Paraguay pour éviter toute désillusion.