Après que Anthony Gordon a ouvert le score pour l'Angleterre, Messi, 39 ans, a délivré la passe décisive pour Enzo Fernandez qui a égalisé à la 85e minute, puis a adressé le centre pour Lautaro Martinez qui a inscrit le but de la victoire à Atlanta.
Messi a déclaré que cette victoire en demi-finale était « vraiment spéciale, surtout face à l’Angleterre avec tout le contexte historique ».
Le match à Atlanta s’est joué sur fond de tensions persistantes autour de la souveraineté des îles Malouines dans l’Atlantique Sud.
L’Argentine avait envahi les îles en 1982, mais la Grande-Bretagne en a repris le contrôle après une brève guerre.
Messi a également rendu hommage à ses coéquipiers argentins et à leur mentalité de battants.
Cela a été une nouvelle démonstration de leur force de caractère lors de ce tournoi 2026.
En huitièmes face à l’Égypte, ils étaient menés 2-0 avant de s’imposer 3-2.
« Ce que le groupe réalise est incroyable, et cela montre encore une fois notre caractère, notre force mentale, notre collectif, la façon dont on joue ensemble, » a déclaré Messi. « C’était vraiment exceptionnel. »
L’attaquant a indiqué qu’il attendait avec impatience d’affronter l’Espagne en finale au MetLife Stadium dans le New Jersey dimanche, où il retrouvera le pays dans lequel il a passé la majeure partie de sa carrière, à Barcelone.
Il a estimé que l’Espagne, qui a battu la France 2-0 pour atteindre la finale, était « une équipe fantastique, avec des joueurs merveilleux ».
« Ils jouent vraiment, vraiment bien. Je les connais assez bien. Leur philosophie et leur idée de jeu ont été très bien développées au fil du temps, et je connais aussi très bien les joueurs. »