"Il faut qu'on soit capables de s'adapter davantage encore, d'être encore plus agiles, encore plus mobiles. Le réchauffement climatique est incontestable. En revanche, on ne sait pas quel temps il fera le 14 juillet 2027", a déclaré M. Prudhomme à l'AFP en marge de la présentation du parcours 2027 qui mènera le peloton d'Édimbourg à Paris.
Cette année, la Grande Boucle a été touchée comme jamais par la canicule et les feux de forêt, conduisant à la modification de pas moins de trois étapes, dont la dernière à Paris, et ouvrant un débat sur de possibles adaptations à l'avenir.
En première ligne, plusieurs coureurs ont demandé de réfléchir à faire partir les étapes plus tôt dans la journée, ce qui est très difficile à mettre en œuvre en raison notamment de l'impact sur les audiences TV ou la mise à disposition des forces de l'ordre.
"Si on part à 10 heures du matin, les coureurs devront se lever trois heures avant, c'est-à-dire à 7 heures, en supposant qu'ils soient tous logés sur la ligne de départ, ce qui n'est jamais le cas. Il faut raison garder. On ne peut pas dire, tiens, on change tout. Mais il faut qu'on soit encore plus forts dans l'adaptation en fonction des prévisions météo", a insisté M. Prudhomme.
"Ce qui a été introduit cette année sera la base l'année prochaine, comme la troisième moto fraîcheur ou 350 kg de glace par jour au lieu de 250", a-t-il ajouté.
Le directeur du Tour de France met aussi régulièrement en avant la recherche de parcours plus "ombragés" et des étapes plus courtes pour ne pas trop exposer les coureurs, ni le public.
Sur ce dernier point, le tracé 2027 proposera cependant plusieurs étapes très longues, trois de plus de 220 km et trois autres de plus de 190 km, à rebours de la tendance récente.
"Cela tient beaucoup au fait que le Grand Départ soit aussi haut dans le nord, à Édimbourg", a expliqué M. Prudhomme.
Thierry Gouvenou, l'architecte du parcours, a lui soulevé un autre point : "Avec la vitesse moyenne de plus en plus élevée des coureurs, on va énormément raccourcir la course si on n'allonge pas les étapes".