Offrant presque à chaque fois des matches d'anthologie, le Français a été éliminé malgré une performance de haute volée.
9-11, 9-11, 11-7, 12-10, 11-8, Gauzy ne sera pas, comme en 2025, en quart de finale à Montpellier. Liang Jingkun jouera le Sud-Coréen Jang Woojin, qui a éliminé la tête de série N°5 jeudi.
Simon Gauzy face à son destin
Dans une Sud de France Arena survoltée, mettant de la voix pour l'encourager, Gauzy perd les deux premiers points du match sur le service adverse. Liang Jingkun démarre bien son match, mais le Français revient à 4-4. Il passe devant ensuite, se réglant un peu mieux dans l'échange. Aucun des deux hommes ne parvient à faire la différence, mais c'est bien Simon qui s'offre la première balle de set, avant de conclure dans la foulée (11-9).
Performant dans la diagonale revers, il voit son adversaire s'adapter avec brio au début de la deuxième manche (4-2). Mais Gauzy recolle immédiatement (4-4). À 4-7, il gratifie la Sud de France Arena d'une superbe défense coupée et enchaîne, forçant Liang Jingkun à prendre son temps mort (6-7). La belle série continue avec deux fautes de plus de la part du Chinois. Et sur son service, Simon Gauzy s'offre deux balles de set (10-8). Agressif en coup droit, il se montre efficace, mais son adversaire écarte une première balle de set. Sauf qu'il n'arrive pas à gérer le rythme du Français qui joue parfaitement le coup pour mener désormais 2-0 (11-9) !
Le plus dur reste à venir pour le pongiste de 32 ans qui ne relâche pas ses efforts et qui remporte de nouveau un superbe rallye à 2-3. Particulièrement juste, Simon mène même 5-3, avant que Liang Jingkun ne marque cinq points d'affilée. Celui-ci ne manque pas sa chance et réduit l'écart à deux sets à un (11-7).
En début de quatrième manche, Gauzy part très bien et mène rapidement 3-0. Il contrôle plutôt bien son set, mais ne peut pas empêcher Liang Jingkun de rester au contact. À 7-5, le Français prend logiquement son temps mort. Le Chinois repart mieux et mène à son tour 9-8, mais son adversaire continue de prendre des risques et ça paye (9-9). Simon écarte une première balle de set d'un magnifique revers en diagonale, mais pas la seconde. 12-10 pour Liang Jingkun, ce match ira à la belle.
Mais dans le début de la cinquième manche, Gauzy se fait immédiatement distancer à cause de plusieurs fautes directes. Mené 7-2, il n'abdique pas et enflamme le public d'un contre-top coup droit en diagonale sublime (7-5). 9-7 ensuite, Liang Jingkun est toujours devant, mais le match peut basculer dans l'irrationnel. Faute directe en coup droit, le Chinois s'offre deux premières balles de match qu'il convertit immédiatement avec de la réussite – la balle touchant le filet puis le bord de table sur le même échange.