Lauréate de deux titres du Grand Chelem, dont le dernier Open d'Australie, Elena Rybakina est la première des favorites du tableau féminin à quitter Paris. Elle n'avait plus perdu aussi tôt en Grand Chelem depuis sa défaite au deuxième tour de l'US Open à l'été 2024.
A Roland-Garros, elle restait sur un huitième de finale en 2025, après avoir atteint les quarts en 2021 et en 2024.
A 26 ans, Yuliia Starodubtseva n'avait elle encore jamais battu de membre du top 10. Elle égale son meilleur parcours à Roland-Garros après avoir déjà atteint le troisième tour en 2025.Sa prochaine adversaire sera l'Américaine Hailey Baptiste (26e) ou la Chinoise Wang Xiyu (148e).
"Elena est une des meilleures joueuses au monde, je suis tellement fière de ce que j'ai réussi à faire", s'est émerveillée Starodubtseva durant son interview d'après-match. "La terre battue n'est pas ma pire surface et le public a été très, très sympa avec moi", a estimé la récente finaliste du WTA 500 de Charleston, disputé sur terre battue verte. Merci les gars, j'ai entendu tellement de fois mon nom dans les tribunes aujourd'hui".
Sur un court Suzanne-Lenglen écrasé de chaleur (33°C à l'ombre), comme chaque jour depuis le début du tournoi, Rybakina a connu une brutale baisse de régime en début de deuxième set. Rapidement menée 5-0, la dauphine d'Aryna Sabalenka au classement WTA a réussi à gagner un jeu avant de perdre la deuxième manche 6-1 en 32 minutes. Sortie du court pour reprendre ses esprits, elle a continué à subir en début de troisième manche, concédant deux fois son service pour se retrouver menée 3-0. Elle a patiemment refait son retard, revenant d'abord à 3-2 avant d'effacer son deuxième break de retard pour recoller à 4-4.
Les deux joueuses ont ensuite conservé leur service jusqu'au super tie-break, nettement dominé par Starodubtseva, qui a conclu à sa deuxième balle de match.