Le cyclo-cross français est en plein renouveau, et les Championnats de France étaient l'occasion de mettre au clair la hiérarchie en vue des Mondiaux. D'abord, on a assisté à un superbe mano à mano sur la course féminine. Désireuse d'enfin enfiler le maillot Bleu-Blanc-Rouge, Hélène Clauzel a attaqué d'entrée de jeu ou presque.
La tenante du titre, Line Burquier, a alors dû réagir et s'est lancée à sa poursuite. Mais elle est restée à portée de fusil sans revenir à hauteur. C'est en toute fin de parcours qu'elle a produit son effort, mais la leader a conservé d'un cheveu l'avantage pour enfin remporter les Championnats de France. Hélène Clauzel devance donc Line Burquier et sa soeur, Perrine Clauzel. Ce seront les têtes d'affiche françaises aux Mondiaux.
La cinquième de Venturini
Chez les hommes aussi, on a assisté à un duel au sommet entre Clément Venturini, ancien quadruple champion de France, et Fabien Doubey, troisième l'an passé mais jamais sacré. Les deux coureurs ont été roue dans roue pendant presque la moitié du parcours.
Plus expérimenté, Clément Venturini a attendu la dernière bosse du parcours pour porter l'estocade, décramponnant son rival pour aller chercher son cinquième maillot de champion de France. Certes, il reste encore loin du recordman absolu, Francis Mourey, avec ses neuf titres. Mais dans une discipline quelque peu sinistrée en France, il fera office de leader solide pour les Mondiaux.
