"Si j'avais raconté mon histoire, j'aurais pu gagner beaucoup de belles années. Je n'avais pas les couilles. Cela fait totalement du bien de le dire". Il s'est "rendu coupable" et se sent "coupable", a expliqué Jan Ullrich, qui avait auparavant également parlé pour la première fois en détail de l'auto-dopage sanguin dans son passé de professionnel lors d'un entretien avec la SID. " Je savais en interne que je devais aussi m'adapter sur le plan médical", a déclaré l'homme de 49 ans. Dans le cyclisme de l'époque, gangrené par le dopage, il s'agissait "toujours de l'égalité des chances".
C'est à l'été 2003 qu'Ullrich a pris pour la première fois contact avec le médecin antidopage espagnol Eufemiano Fuentes, aujourd'hui tristement célèbre. "Je voulais gagner et renouer avec mes succès. J'avais alors une nouvelle équipe et on m'a recommandé le Dr Fuentes. C'est ainsi que j'ai atterri là-bas", a-t-il déclaré. Peu avant le départ du Tour de France 2006, ce lien allait être fatal à Ullrich - il a été exclu de son équipe T-Mobile et a finalement mis fin à sa carrière en 2007.
Le vainqueur du Tour de France 1997 a toutefois souligné que le dopage sanguin n'était, d'un point de vue sportif, que "la goutte d'eau qui fait déborder le vase". "Tu dois quand même avoir ce talent énorme, être quand même assidu et subordonner toute ta vie". A l'époque, Ullrich ne s'inquiétait pas pour sa santé - "parce que tout était contrôlé médicalement. En fin de compte, c'est mon propre sang que j'ai fait prélever - quelque chose de naturel", a-t-il déclaré.
Début à la fin des années 90
D'autres formes d'augmentation illicite des performances étaient déjà courantes au début de la carrière professionnelle d'Ullrich en 1995, comme l'a souligné Ullrich : "Pour moi, cela a commencé en 1996. Quand je suis entré en contact avec cela, il y avait déjà des substances qui étaient incontrôlables. Cela faisait déjà quelques années que c'était dans le cyclisme. Le cyclisme avait déjà un problème à l'époque".
Le coureur de Rostock, très prédisposé, se serait donc vu contraint de recourir lui aussi à des produits dopants. "Quand j'ai remarqué que je n'avais plus l'égalité des chances, le mental est venu s'ajouter à cela. Tu as sacrifié toute ta vie, tu sais que tu as le talent en toi, que tu t'améliores chaque année. Et puis savoir que sinon, tu n'as aucune chance dès le départ, c'était le plus dur", a déclaré Ullrich. Il n'a jamais été question pour lui de "tromper quelqu'un ou de se procurer un avantage, mais d'égalité des chances".
