Tête de série numéro cinq, Shelton, joueur le mieux classé encore en lice dans un tableau fortement décimé, a renforcé ses chances de décrocher un deuxième titre consécutif au Canada grâce à cette démonstration en 65 minutes.
L’Américain a profité des fautes de pied et des doubles fautes de son adversaire belge pour atteindre les huitièmes de finale pour la première fois cette saison.
"C’était une bonne journée pour moi, j’ai bien géré le match, a déclaré Shelton, 23 ans. Il a très bien servi d’entrée. J’ai dû m’adapter. J’ai trouvé le moyen de breaker son service et j’ai continué à mettre la pression une fois devant."
Shelton attend désormais son adversaire, puisque le numéro neuf Casper Ruud, seul autre membre du top 10 encore en lice dans sa moitié de tableau, dispute son match du quatrième tour face au jeune Brésilien Joao Fonseca.
Tallon Griekspoor a enchaîné après avoir éliminé le numéro un mondial et vainqueur de Roland-Garros Alexander Zverev, le Néerlandais trouvant un second souffle en fin de match pour finalement s’imposer 3-6, 6-4, 6-3 face à Matteo Arnaldi.
L’Italien, demi-finaliste à Roland-Garros, a pris les commandes en début de match avant que Griekspoor ne se relance grâce aux conseils de son entraîneur suédois Thomas Hogstedt et ne renverse la situation.
Le 66e mondial Griekspoor a pris deux breaks d’avance dans le set décisif face au demi-finaliste canadien 2024, en a perdu un mais a repris le service adverse pour s’imposer sur sa troisième balle de match après plus de deux heures de jeu.
"Le tennis est un sport tellement piégeux. Ce n’est jamais fini tant que la dernière balle n’est pas jouée, a déclaré Griekspoor. J’ai essayé de rester concentré, je suis content de ma gestion."
"J’avais un bon niveau à l’entraînement mais je n’arrivais pas à le reproduire en match. Aujourd’hui ce n’était pas facile mais je suis satisfait après une victoire comme celle-ci. J’étais loin de mon meilleur niveau mais je suis heureux d’avoir réussi à rentrer dans le match pour l’emporter."
Griekspoor visera une place en quarts de finale face à l’Espagnol Daniel Merida, qui a éliminé Alex Michelsen 6-4, 6-7(4), 6-1, sauvant deux balles de match dans le deuxième set pour l’Américain.
Merida, qui n’avait jamais remporté de match sur dur au niveau ATP avant cette semaine, est arrivé au Canada après avoir décroché le titre à Umag sur terre battue en Croatie le mois dernier.