Les 76ers, qui avaient remporté le match 2 de la série à Boston déjà, ont gagné le droit de disputer un match 6 jeudi devant leur public dans cette série au meilleur des sept rencontres.
Philadelphie a pu compter sur un excellent match de son pivot Joel Embiid, auteur de 33 points, 4 rebonds et 8 passes. Embiid (32 ans) n'est revenu à la compétition que dimanche après avoir été opéré de l'appendicite le 9 avril.
Le MVP 2023 s'est d'abord montré maladroit et insistant de loin en début de match, laissant les Celtics de Jayson Tatum (24 points, 16 rebonds) prendre la tête et mener 57-50 à la pause.
Mais l'Américano-Camerounais, à la carrière freinée par les blessures ces dernières années, a ensuite affiché un magnifique visage offensif, utilisant avec succès ses mouvements dos au panier pour finir à mi-distance ou sous le cercle comme lors de ses plus belles saisons.
"J'ai trouvé mon rythme en deuxième période. Je me sens bien, et on a gagné, c'est tout ce qui compte", a-t-il apprécié au micro d'ESPN.
Un bel effort en défense et derrière l'arc de Quentin Grimes (18 pts) a permis aux 76ers de s'envoler dans le quatrième quart-temps, complètement raté par les locaux.
Plus tard, les New York Knicks ont repris l'avantage 3-2 face aux Atlanta Hawks en s'imposant largement à domicile 126-97.
Parfaitement emmenés par leur meneur Jalen Brunson (39 points, 8 passes), les Knicks n'ont jamais tremblé face aux Hawks de Jalen Johnson (18 points, 10 rebonds, 6 passes).
Karl-Anthony Towns (16 points, 14 rebonds) et OG Anunoby (17 points, 10 rebonds) ont ajouté leur double-double à l'effort collectif.
Les New-Yorkais auront l'occasion de se qualifier pour le deuxième tour jeudi à Atlanta.