Haliburton a compté 26 points, 10 rebonds et 13 passes dans un match où les Pacers ont pris le dessus sur les Celtics grâce à une série de 9-0 dans les deux dernières minutes. Les Pacers, qui occupent la sixième place du classement de la saison régulière de la conférence Est, ont battu le favori de cette même conférence Est et affronteront le vainqueur du match entre les Milwaukee Bucks et les New York Knicks en demi-finale à Las Vegas jeudi.
Mardi, les Bucks accueillent les Knicks en quart de finale et, selon Haliburton, les Pacers sont prêts à affronter le vainqueur. "Nous sommes une équipe jeune et affamée qui veut gagner tous les soirs", a déclaré Haliburton. "Nous sommes donc heureux d'être là, mais nous ne nous contentons pas d'être là. Nous voulons gagner".
Buddy Hield a marqué 21 points pour les Pacers, dont sept joueurs ont atteint les deux chiffres au Gainbridge Fieldhouse, où plus de 16 000 personnes ont assisté au match. "L'atmosphère est folle", a affirmé Haliburton à propos de l'ambiance des play-offs qui régnait dans l'arène, ce que la NBA recherchait lorsqu'elle a introduit le tournoi en cours de saison. "C'est génial", a conclu Haliburton.
Jayson Tatum a marqué 32 points et pris 12 rebonds, tandis que Jaylen Brown a marqué 30 points et pris 9 rebonds pour Boston, qui a dominé la première mi-temps mais n'a pas pu contrer la forte attaque des Pacers en seconde mi-temps. Boston a été plus fort sous le panier avec 32 points dans la "peinture" contre 14 pour Indiana, 34-19 aux rebonds et une avance de 55-48 à la mi-temps.
En deuxième mi-temps, les Pacers ont complètement changé la donne. Haliburton, qui n'avait pas dépassé les sept points en première mi-temps, a marqué huit points dans les quatre premières minutes de la seconde mi-temps.
Selon Joe Mazzulla, l'entraîneur de Boston, les 18 turnovers - dont six dans le troisième quart-temps au cours duquel les Pacers ont pris une avance de 11 points - ont été la cause de la défaite de son équipe. "Quand vous donnez le ballon, vous laissez les autres tourner", a-t-il expliqué.
Quoi qu'il en soit, à 1min33 de la fin du match, le score était de 105-105 et Indiana a donné l'impulsion finale. Haliburton a commis une faute sur un tir à trois points et a donné l'avantage aux Pacers. Hield a lancé un panier à trois points et Aaron Nesmith a fait un dunk avant que les Celtics ne puissent répliquer.
Pelicans VS Kings
Plus tard dans la nuit de lundi à mardi, les Kings de Sacramento ont affronté les Pelicans de la Nouvelle-Orléans pour une place en demi-finale à l'Ouest. Mais, se sont les coéquipiers de Ziam Williamson qui se sont imposés (117-127). Les Lakers joueront contre les Suns mardi.
La finale aura lieu samedi à Vegas. Les finalistes se disputeront la toute première NBA Cup et 500 000 dollars par joueur.
