La deuxième médaille mondiale de l'histoire de l'équipe de France femmes de basket paraissait à portée de mains. Brillantes depuis le début de la Coupe du monde, les Bleues semblaient parties pour aller chercher la première finale de leur histoire, mais en face, elles faisaient face au pays organisateur : l'Allemagne, qui avait sorti la Belgique en quarts, et qui espérait bien une deuxième surprise d'affilée.
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Bien évidemment, on comptait sur Gabby Williams, et la meilleure joueuse française commençait par un duo interception - trois points qui donnait le ton. Mais défensivement, les Bleues avaient du mal à se régler. Néanmoins, elles rentraient quelques gros shoots qui leur permettaient de rester à flots. Mais il fallait régler l'intensité : si elles menaient après le premier quart (25-23), elles restaient sous la menace d'une enflammade des locales.
Les Bleues étaient trop fortes
L'adresse restait de qualité, et on attendait un premier coup d'accélérateur. Il arrivait en début de deuxième quart, mais sans en avoir l'air. Les Bleues allaient chercher bien plus de fautes, resserraient la défense, et prenaient près de dix longueurs de marge. Mais elles n'avaient pas encore entamé la résistance allemande. Une Leonie Fiebich efficace maintenait les locales à flots.
C'est encore Gabby Williams qui sonnait la charge, avec pas moins de 14 points en première période ! Un impact importantissime, et suffisant pour avoir un petit matelas à la pause (45-38).
Mais les Bleus en avaient encore sous la pédale. Et elles le prouvaient en collant un 9-0 dès le retour des vestiaires ! Dès lors, l'écart se stabilisait autour de la dizaine, même si Nyara Sabally demeurait un danger permanent. Mais la défense française restait la clé du match. On ne comptait plus les interceptions pour couper le momentum allemand, et en fin de troisième quart, la cause semblait entendue (64-50).
Il fallait toutefois s'attendre à un baroud d'honneur allemand. Il se lançait sous la houlette d'Alexis Peterson, bien connue des suiveurs du basket féminin hexagonal. Mais encore une fois, les Bleues allaient se chercher le succès sur le plan défensif. Une cuisson à l'étouffée d'une équipe allemande qui commençait à manquer de carburant, et qui allait clairement vivre et mourir par le tir extérieur.
Mais qui d'autre que Marine Johannès pour rentrer le dagger ? La shooteuse française sonnait pour de bon le glas des ambitions allemandes par deux énormes shoots en fin de match.
86-64, les Bleues sont en finale pour la première fois de leur histoire. Ce sera contre les États-Unis ou l'Espagne, mais l'objectif minimal est atteint. Ne reste plus qu'à tenter le gros coup : le premier titre mondial de l'histoire du basket français est à ce prix !