Désireux de rebondir après leur défaite lors de la première journée de la phase de ligue face à Arsenal, les Napolitains ont pris le match par le bon bout et ont logiquement ouvert le score au bout de huit minutes grâce à Amir Rrahmani.
La première tentative du défenseur depuis l’intérieur de la surface a été superbement détournée sur la barre par Luiz Junior, mais Rrahmani a parfaitement suivi pour reprendre le ballon et le propulser au fond des filets avec sang-froid.
Les locaux ont bien réagi à ce début de match difficile et ont failli égaliser trois minutes plus tard. La frappe surpuissante de Georges Mikautadze a été légèrement déviée au-dessus de la barre.
Les Azzurri sont passés tout près de doubler leur avantage au milieu de la première période. La tête de Rasmus Hojlund a trouvé le poteau. Ils allaient rapidement regretter cette occasion manquée.
Une minute plus tard, une passe complètement ratée de Matteo Politano vers son gardien a offert une occasion en or à Mikautadze d’égaliser. L’international géorgien ne s’est pas fait prier pour dribbler Vanja Milinkovic-Savic et pousser le ballon dans le but vide.
Le Sous-Marin jaune a ensuite pris l’avantage de manière spectaculaire après 26 minutes, grâce à une incroyable frappe de Santiago Mourino à 30 mètres, qui a complètement renversé le cours du match.
Cette première période riche en occasions aurait dû permettre à Scott McTominay d’égaliser avant la pause. Complètement démarqué, il a toutefois dévié sa tête à bout portant à côté du but.
La seconde période a été beaucoup plus brouillonne. Les deux équipes savaient l’importance du prochain but, mais le manque de qualité dans le dernier tiers a limité le nombre d’occasions après la pause.
Alors que le temps pressait pour l’équipe de Massimiliano Allegri, Rrahmani a vu une tentative déséquilibrée depuis une surface de 18 mètres très encombrée passer largement à côté du poteau. La frustration grandissait dans le camp napolitain.
À dix minutes du terme, une accélération de Hojlund a placé l’attaquant danois dans une position très prometteuse, mais sa tentative a finalement été contrée par Junior, lancé à sa rencontre. Alors que le coup de sifflet final approchait, Villarreal a scellé une victoire en LDC qui lui fait beaucoup de bien. Le tir du gauche de Tani Oluwaseyi depuis l’intérieur de la surface a fini au fond des filets, déclenchant des scènes de liesse parmi les supporters locaux.
Ce résultat signifie que le Napoli n’a remporté qu’un seul de ses dix derniers matchs en Espagne. Le club cherchera désespérément à décrocher sa première victoire en LDC cette saison la semaine prochaine, lors de la réception du FK Bodo/Glimt.
De son côté, Villarreal cherchera à enchaîner deux victoires en LDC lors de son déplacement à Anfield pour affronter Liverpool.
Homme du match Flashscore : Amir Rrahmani (Napoli)