Après avoir remporté trois tournois en octobre et novembre puis la Coupe Davis avec le Canada, la tête de série numéro 2, qui avait annoncé quelques jours plus tôt vouloir s'appuyer sur cette dynamique positive pour repartir du bon pied, s'est fait surprendre (6-4, 7-6 (5)) par le qualifié australien Alexei Popyrin.
Face à la star en devenir de 22 ans, le vainqueur du jour (numéro 120) a fait preuve d'agressivité, pris tous les risques et frappé 32 coups gagnants, dont 12 aces. Au 2e tour, il défiera l'Américain Marcos Giron, qui a sorti dimanche le vétéran français Richard Gasquet.
L'autre surprise du jour est venue de l'élimination d'Holger Rune, révélation 2022 et tête de série numéro 5, face au Japonais Yoshihito Nishioka (numéro 36).
Le Norvégien de 19 ans a remporté facilement le 1er set avant que son service se dérègle et que son adversaire en profite (2-6, 6-4, 6-4). Au tour suivant, le japonais affrontera l'Américain Mackenzie McDonald.
Le tournoi d'Adelaide est l'un de ceux qui lancent la saison, avant l'Open d'Australie (16-29 janvier), première levée des quatre épreuves du Grand Chelem.
