Mené 6 points à 2 dans le jeu décisif de la 1re manche, Alcaraz a réussi à renverser la situation avec de l'agressivité et un peu de chance pour finalement remporter la manche initiale en 1h13.
Le match changeait alors totalement de physionomie et l'Espagnol enchainait points et jeux pour finalement s'imposer sur un smash retourné une demi-heure plus tard.
Pour une place en demi-finale, Alcaraz affrontera le Canadien Denis Shapovalov, n°46 mondial et difficile vainqueur du Chilien Alejandro Tabilo, n°31 mondial, en ouverture de la journée (7-5, 3-6, 6-4).
Au 1er tour, face à l'Américain Michelsen, Alacaraz avait peiné à "s'adapter" au Central à ciel ouvert de Tokyo, "un peu plus lent" que le court couvert de l'O2 Arena de Londres, où il a disputé la Laver Cup du 25 au 27 septembre.
Alcaraz dispute à Tokyo son troisième tournoi depuis son retour de blessure. Blessé au poignet droit entre avril et fin août, le n°3 mondial est revenu sur le circuit à l'US Open, où il s'est incliné en quarts de finale.