"Il est explosif, attaque très bien les espaces, a du talent, du flair et une bonne tête pour son petit gabarit". Cette définition d'un entraîneur de l'Athletico Paranaense reflète bien ce qu'est Vitor Roque, une "bombe" en mouvement qui a déjà inscrit sept buts en 13 matches dans le Brasileirao et trois autres en phase de groupes de la Copa Libertadores.
Evalué à 18 millions d'euros par le site spécialisé Transfermarkt, les chiffres entourant son acquisition varient selon les sources. Les médias barcelonais affirment qu'il s'agira de 30 fixes et de 31 en éventuels variables; au Brésil, on affirme que le coût du transfert sera de 40 fixes plus 34 en fonction de divers objectifs stipulés dans le contrat.
Roque a signé à Cruzeiro à l'âge de 16 ans, en mai 2021 et en octobre, toujours au même âge, il a fait ses débuts en équipe première contre Botafogo lors d'un match de Serie B, la deuxième division brésilienne. Ces débuts ont été amers : 18 minutes avant d'être remplacé.
Son entraîneur, Vanderlei Luxemburgo, ancien sélectionneur du Brésil et ex-entraîneur du Real Madrid, avaiy déclaré qu'il était "incapable de suivre le rythme". Sa condition physique s'améliore et six mois plus tard, en avril 2022, il est recruté par l'Athletico Paranaense. Il fait ses débuts en première division brésilienne le même mois. Cette saison, il a marqué 7buts en 13 matches.
Roque est le plus jeune joueur à faire ses débuts en équipe du Brésil depuis Ronaldo, qui avait 17 ans et 188 jours en 1994. C'était en mars dernier. Roque, âgé de 18 ans et 25 jours, a fait ses débuts lors du match amical contre le Maroc, en remplacement de l'attaquant du Real Madrid Rodrygo. L'occasion lui a été donnée par Ramon Menezes, l'entraîneur intérimaire de la Canarinha, qui l'avait déjà entraîné chez les moins de 20 ans.
Le FC Barcelone aimerait le faire venir dès cet été, mais pour cela il faudrait procéder à des ventes importantes et trouver de la place dans la masse salariale étriquée du club, ce qui semble peu probable. En l'état actuel des choses, le Barça espère le faire venir d'ici janvier 2024, date à laquelle le club, espère-t-il, disposera d'une certaine marge de manœuvre financière.
