Une semaine après sa course de rentrée, qu'il avait également remportée dimanche dernier à Namur, le champion du monde a mis moins de cinq minutes pour prendre la tête d'une épreuve où sa facilité à rouler dans le sable a fait merveille.
Le Néerlandais qui visera un huitième maillot arc-en-ciel début février à Hulst s'est imposé avec une trentaine de secondes d'avance sur les Belges Laurens Sweeck et Emiel Verstrynge.
L'épreuve anversoise était l'occasion d'une première confrontation entre "MVDP" et son traditionnel rival dans les labourés, Wout Van Aert. Mais il n'y a pas vraiment eu de duel.
Van Aert, qui a limité sa saison hivernale à huit cross, a joué de malchance samedi. Alors qu'il occupait la troisième place peu après la mi-course, le leader de la formation Visma-Lease a Bike a été victime d'une crevaison qui l'a bouté hors du podium.
Chez les dames, Lucinda Brand a signé au autre triomphe néerlandais en devançant ses compatriotes Ceylin Alvarado et Aniek van Alphen.