Depuis dimanche dernier, le Néerlandais a enchaîné les succès à Zonhoven, à Mol et à Gavere, en l'absence du Belge, contraint de retarder son début de saison le temps de se remettre d'une maladie.
Sa présence n'a rien changé à l'écrasante domination de Van der Poel. Le champion du monde a rapidement pris le large sur le terrain très boueux de Loenhout et s'est offert un nouveau cavalier seul, devant un nombreux public belge obligé de constater une nouvelle fois la suprématie de son voisin.
Van der Poel s'est imposé en un peu plus de 58 minutes avec une quinzaine de secondes d'avance sur les Belges Thibau Nys et Laurens Sweeck et 36 secondes sur Van Aert. Déjà distancé, ce dernier a perdu définitivement le contact dès le deuxième tour en glissant dans un virage, alors qu'il avait le vélo à l'épaule. Une autre erreur technique l'a de nouveau envoyé à terre dans le dernier tour, alors qu'il était remonté à la deuxième place.
Van der Poel s'était lui-même fait une petite frayeur au tour précédent en chutant après avoir heurté une barrière publicitaire dans un virage, mais il a pu repartir sans dommage.
Le Néerlandais, 29 ans, a prévu de disputer onze courses avant d'essayer de remporter pour la septième fois le Championnat du monde, le 2 février à Liévin, dans le Pas-de-Calais. Sa prochaine sortie est prévue dimanche à Besançon dans un cyclo-cross comptant pour la Coupe du monde.