Il semble normal, voire judicieux, que les joueurs, en particulier ceux qui ont le talent et le potentiel des frères Bellingham, cherchent à se réconforter et à se réfugier dans la représentation familiale plutôt que dans celle d'un agent de football traditionnel.
Cela est d'autant plus vrai si l'on considère l'opinion du supporter moyen à l'égard des agents, qui sont souvent perçus comme n'existant que pour arracher des contrats à prix d'or, axés sur le gain personnel et privilégiant potentiellement le profit personnel au détriment d'un développement sincère.
Cependant, lors d'un entretien avec Flashscore par appel vidéo, le célèbre agent de football John Viola - qui a travaillé sur certains des plus grands transferts de l'histoire du football britannique au cours de ses 30 ans de carrière - estime qu'il s'agit plutôt d'une anomalie dans le climat actuel, et offre quelques conseils aux parents qui pourraient avoir des projets similaires pour planifier la carrière de leur enfant dans le beau jeu.
"Vous ne voyez que les cas où ça marche", a expliqué John avec franchise. "Ce que vous ne voyez pas, ce sont les parents qui essaient de percer, de s'occuper de leurs joueurs et qui tombent à plat. Ici, la famille Bellingham est brillante parce qu'elle a la confiance. Les fils font confiance au père et à la mère. Mais ce sont des gens intelligents, pas des gens comme les autres".
"Je me suis déjà retrouvé dans des situations où un jeune joueur décent entrait en jeu et où les parents voulaient essayer de le représenter", a ajouté John, qui a été l'un des premiers agents de football officiellement licenciés au Royaume-Uni.
"Je leur dis qu'ils leur rendent un mauvais service en n'ayant pas l'expérience, le bagage et les connaissances nécessaires pour mener à bien la carrière d'un garçon. Ils pensent que parce qu'ils connaissent leur fils ou leur fille, ils vont les accompagner dans leur carrière. La plupart d'entre eux échoueront, mais il y a des exceptions. Je ne connais pas personnellement les Bellingham, mais je connais des gens qui les connaissent, et je sais que ce sont des gens intelligents, qui font du bon travail et qui sont consciencieux, évidemment".
Un chemin souvent semé d'embûches
De nombreux joueurs de haut niveau sont représentés par des membres de leur famille, ce qui donne souvent lieu à des histoires qui font la une des journaux et qui tournent autour de contrats ratés et d'exigences étranges.
Neymar, Adrien Rabiot, Marcus Rashford et même Lionel Messi ne sont que quelques-uns des joueurs qui comptent des membres de leur famille comme représentants officiels.
Cependant, le passage de Neymar en Espagne avec le FC Barcelone a été entaché par divers litiges et enquêtes très médiatisés liés à son transfert de 50 millions de livres sterling en provenance de Santos. Toutefois, aucune de ces affaires n'a abouti à une condamnation et Neymar Sr. a toujours affirmé qu'il n'avait rien à cacher.
Quant à Adrien Rabiot, vainqueur de la Coupe du monde de football en France et représenté par sa mère Véronique, il a souvent été critiqué pour avoir raté des transferts importants vers des clubs comme Manchester United et Arsenal en raison de "l'incompétence de la famille".
Mais John a assuré qu'il y en a beaucoup d'autres qui ont essayé - et échoué - de guider leur enfant dans le monde délicat, et souvent traître, du football professionnel, et qu'il le déconseille généralement.
"Le père de Neymar est un autre bon exemple, même s'il est très controversé. J'aime les gens controversés, mais par le passé, j'ai rencontré des personnes qui prétendaient vouloir représenter leur fils, et je leur ai demandé : "Qu'est-ce qui vous qualifie pour négocier ce contrat ? Qu'est-ce qui vous permet de trouver le bon club pour eux ? Quelles sont vos compétences transférables qui vous permettront d'acquérir les connaissances footballistiques que vous pensez peut-être connaître ?". C'est un chemin semé d'embûches qui n'est pas facile, parce que vous avez une relation avec votre fils ou votre fille. C'est le problème que j'ai rencontré dans le passé. N'oubliez pas non plus que vous ne pouvez pas représenter votre fils ou votre fille si vous n'avez pas également une licence. Avant, c'était possible, mais ce n'est plus le cas aujourd'hui".
"Je suis très prudent lorsque quelqu'un dit 'faites entrer la famille', mais si la famille est suffisamment bonne, je suis pour. Ils connaissent leur fils ou leur fille mieux que quiconque. Si quelqu'un veut le faire, je suis heureux de le soutenir, mais cela ne me convient que parce que je veux qu'il fasse partie de mon équipe. Donc, si votre fils est un très bon joueur et que vous voulez vous occuper de lui, je lui dirai : 'D'accord, viens, on va te donner la licence, je te montrerai comment ça marche'".