Le point d'orgue de la rencontre a incontestablement été le tie-break du deuxième set, long de 25 minutes. Menée 6-3, Krejcikova a recollé à 6-6, avant de s'imposer 15-13. Au total, elle aura écarté huit balles de match, dont deux sur service adverse.
"Quel match", a déclaré la Tchèque, visiblement émue, après cet affrontement, qui a valu bien davantage par son intensité et sa dramaturgie que par sa qualité.
Tombée au 62ᵉ rang mondial, Krejcikova n'a pas toujours été un second couteau du circuit. Elle compte deux victoires en Grand Chelem et s'est même hissée, en 2022, à la deuxième place mondiale.
Taraudée par des problèmes de dos, elle a été tenue éloignée des courts durant six mois au tournant de l'année 2025. "Il y a quatre mois à peine", a-t-elle rappelé, "je ne pouvais pas jouer, pas m'entraîner. Je ne savais pas si je rejouerais un jour".
Krejcikova a mis fin au parcours de l'une des sensations de cet US Open, surtout connue pour ses performances en double, circuit sur lequel elle est numéro un mondiale. Townsend a séduit le public new-yorkais avec son naturel désarmant, son énergie communicative, sa conduite de balle et son sens du placement.
Outre son parcours, avec une victoire sur la cinquième joueuse mondiale, Mirra Andreeva, elle a suscité un élan de sympathie après une polémique liée à une réaction de Jelena Ostapenko au terme de leur match du deuxième tour, mercredi.
La Lettone l'a accusé de n'avoir "pas de classe" et "pas d'éducation", lui reprochant de ne pas s'être excusée après que sa balle a touché le filet durant un échange victorieux. Ostapenko s'est excusée pour ses propos, samedi, assurant qu'elle ne parlait que des us et coutumes du tennis et pas de l'éducation en générale. "Je comprends que ces paroles aient pu offenser beaucoup de gens, au-delà du terrain."