Pour se hisser dans le dernier carré du tournoi de Stuttgart, Aryna Sabalenka a pris la mesure d'Elise Mertens, 29ᵉ mondiale, qu'elle a battue en deux sets (6-4, 6-1) et 1h19 de jeu.
Triple lauréate en Grand Chelem (Open d'Australie 2023 et 2024, US Open 2024), Sabalenka a mis une petite demi-heure à trouver ses marques, le temps de céder sa mise en jeu à 4-3 et de prendre une photo de la trace de la balle sur la terre battue, contestant ostensiblement la décision arbitrale.
Par la suite, face à la Belge touchée au pied droit, la N°1 mondiale a remporté les trois jeux suivants pour empocher le gain de la première manche (6-4), et n'a concédé qu'un seul jeu dans la seconde (6-1).
En demi-finales dimanche en fin d'après-midi, elle fera face à l'Italienne Jasmine Paolini, N°6 mondiale. La finaliste de Roland-Garros et de Wimbledon l'an passé a dominé l'Américaine Coco Gauff en deux sets (6-4, 6-3) en début de soirée.
Finaliste en 2021, 2022 et 2023, Sabalenka n'a pas encore inscrit son nom au palmarès du tournoi de Stuttgart, dont le plateau n'a rien à envier à un WTA 1000, avec six des sept premières mondiales engagées cette année.