Vainqueur 2-6, 7-6 (7/4), 6-4 contre un prétendant aux Finales ATP de fin de saison à Turin, Vacherot (26 ans) intégrera pour la première fois le top 100 dans le prochain classement mondial. Il ne s'était jusqu'alors jamais hissé plus haut qu'au 110e rang de la hiérarchie masculine du tennis.
Issu des qualifications, le Monégasque a signé jeudi une septième victoire de rang dans la touffeur de Shanghai pour devenir le premier ressortissant de la Principauté à atteindre le dernier carré d'un tournoi ATP. Il défiera en demi-finales le Serbe Novak Djokovic (5e) ou le Belge Zizou Bergs (44e), opposés dans le second match de simple de la journée de jeudi.
Sous les yeux de son cousin, le Français Arthur Rinderknech (54e), qui disputera vendredi son quart de finale contre le Canadien Felix Auger-Aliassime (13e), Vacherot a bien réagi après la perte de la première manche. Le droitier du Rocher a certes gaspillé un break d'avance après s'être détaché à 3-1, mais s'est montré combatif pour arracher au tie-break la deuxième manche, longue de près d'une heure et demie.
Dans le set décisif, Vacherot a fait craquer Rune sur un jeu blanc à 3-3, s'offrant un break décisif pour le gain du match. Agacé par la tournure du match et physiquement atteint par la chaleur et l'humidité étouffantes, le Danois a rejoint son banc en boitillant, profitant du changement de côté pour se faire masser une cuisse.
Après avoir confirmé son break (5-3), Vacherot a conclu la partie sur sa deuxième balle de match au bout d'un combat acharné de trois heures.