Vainqueur au tour précédent de son premier joueur du Top 10 mondial, le Danois Holger Rune (10ᵉ), au terme d'un marathon de 3h44, Moutet a marqué le coup physiquement et mentalement quand Draper a égalisé à une manche partout.
Le Parisien de 28 ans avait survolé la première manche, bouclée en 38 minutes, en écœurant son adversaire avec ses amorties et en neutralisant son puissant coup droit.
Moutet, réputé pour ses coups de sang et sautes de concentration, mais relativement calme depuis son arrivée à Rome, a commencé à perdre pied après avoir contesté un point de son adversaire dans le septième jeu de la deuxième manche.
Malgré cette défaite pour sa deuxième participation à un 8ᵉ de finale d'un Masters 1000, cette semaine romaine le relance idéalement avant Roland-Garros (25 mai-8 juin) où il avait atteint les 8ᵉˢ de finale l'an dernier. Il a enchaîné pour la première fois de l'année trois victoires de suite.
Il reste un Français en lice au Foro Italico, le N°1 tricolore Arthur Fils (14ᵉ) qui va défier le N°2 mondial et tenant du titre Alexander Zverev ce mardi.