"Je suis si heureux d'avoir gagné pour pouvoir jouer encore une fois. J'espère que je ferai encore un bon match", a lancé au public qui l'acclamait le Suisse de 40 ans qui a annoncé que 2026 était sa dernière saison.
Triple vainqueur en Grand Chelem (avec également Roland-Garros 2015 et l'US Open 2016), en pleine domination du Big3 Federer-Nadal-Djokovic, Wawrinka n'avait plus passé le premier tour en Australie depuis 2021. Il tentera cette fois d'atteindre le troisième en affrontant le Tchèque Jiri Lehecka (19e) ou le Français Arthur Géa (198e).
"C'est grâce à vous les gars ! Merci, merci, merci", a-t-il dit au public qui l'applaudissait bruyamment à l'issue de la partie. Car ce public lui était tout acquis et le lui a démontré tout au long du match.
"C'est incroyable, la seule raison de revenir (année après année), c'est cet amour que vous me donnez", a-t-il ajouté vêtu d'une tenue bleu ciel et blanc aux couleurs des courts du Melbourne Park avec à la boutonnière un rappel du fameux short écossais qu'il portait lorsqu'il a remporté Roland-Garros.