"Je ne savais pas grand chose de lui avant hier, mais je ne sous-estime jamais personne", a déclaré Djokovic à l'issue du match qu'il a contrôlé de la tête et des épaules.
Le Serbe de 39 ans, qui rêve de porter à 25 à Melbourne son record de titres du Grand Chelem, affrontera samedi le Néerlandais Botic Van De Zanschulp (75e) ou le Chinois Juncheng Shang (318e).
La victoire de jeudi porte à 101 le nombre de matches gagnés par Djokovic à l'Open d'Australie, où il détient le record de dix titres. Il n'est plus qu'à une victoire du record de Roger Federer dans ce premier Majeur de la saison.
Le Serbe a déjà dépassé la barre des 100 victoires à Wimbledon (102) et Roland-Garros (101). Avec les 95 de l'US Open, il atteindra la barre des 400 victoires en Grand Chelem s'il se qualifie pour les huitièmes de finale, un stade qu'il n'a manqué qu'une seule fois depuis 2007 (en 2017 il a perdu au deuxième tour) en exceptant 2022 où il a été empêché de participer.