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Monfils a "tout donné, même trop donné"

Monfils ce lundi.
Monfils ce lundi.DAVID GRAY/AFP
Contraint à l'abandon ce lundi après trois sets achevés au tie-break en huitièmes de finale de l'Open d'Australie, Gaël Monfils (41ᵉ mondial) a affirmé après son élimination contre Ben Shelton (20ᵉ) avoir "tout donné", voire "même trop donné".

Question : Qu'est-ce qui vous a poussé à l'abandon au début du quatrième set ?

Réponse : "À un moment, au troisième set (après avoir breaké Shelton, NDLR), j'ai senti que j'avais franchi une limite physique, j'étais rôti. Je me suis assis, je me suis dit que si j'arrivais à faire ce jeu de service, tenir ce break, derrière, il (allait) falloir jouer à l'expérience. Forcément, je n'ai pas réussi à faire ça. En fait, la tête, elle veut, mais (...) à un moment, je n'ai plus 20 ans, quoi. Il y a un moment, waouh ! Trop physique pour moi pour que je continue à le suivre comme ça. Donc, j'ai commencé à jouer différemment. Mais en Grand Chelem, c'est hyper dur. Et après, Ben reste quand même 20ᵉ mondial, donc c'est trop dur (...) Du coup, derrière, c'était très long. (Mais) je suis sorti hyper heureux."

Q : Votre adversaire vous a donc fait craquer physiquement ?

R : "J'ai tout donné. Franchement, j'ai tout donné. Je ne pouvais pas donner plus. J'ai même trop donné. J'étais à plat. Ben, c'est quelqu'un que j'apprécie énormément. Si on est dans cet état, c'est parce que l'autre fait que le match soit vraiment dur. Et il a réussi à plus que m'épuiser. Donc, un grand bravo à lui. C'est un super pote. Je pense que le public, ils ont vu aussi que c'était un bon match. Et je pense qu'ils ont vu que j'étais au bout du rouleau déjà depuis bien longtemps."

Q : À quel point votre série de huit victoires de suite a-t-elle pesé physiquement ?

R : "Déjà, j'étais un peu plus fatigué aujourd'hui (lundi, NDLR). J'ai senti qu'aujourd'hui, c'était un peu plus dur. Il faisait très lourd, donc je me suis dit j'espère qu'on va tous les deux bien servir, qu'il n'y aura pas trop d'échanges et que ça va aller. En fait, on a bien servi, mais il y a eu quand même des échanges. Déjà, je me suis dit le plan, il ne commence pas bien. Progressivement, je trouve ça long et je trouve surtout qu'il a bien joué tactiquement. Il me jouait des bonnes 'giclettes' assez hautes, tu vois, il jouait bien, il servait bien. J'ai quand même dû puiser pas mal de ressources pour le retourner. J'ai beaucoup forcé aussi sur les jambes pour essayer de retourner un maximum. Donc du coup, progressivement, son jeu m'a usé."