"Je savais qu'il jouerait très bien, je le connais depuis les tournois Challenger. Mais je ne m'attendais pas à ce que ce soit si difficile au début", a reconnu l'Espagnol.
"Ses balles m'arrivaient comme des bombes !", a-t-il ajouté en soulignant avec satisfaction avoir su ensuite "élever" son propre niveau de jeu.
Vainqueur de six titres du Grand Chelem, Alcaraz n'a jamais dépassé les quarts de finale à Melbourne. Il affrontera vendredi le Français Corentin Moutet (34e) ou l'Américain Michael Zheng (174e et issu des qualifications) pour tenter de se hisser en huitièmes.
Ce mercredi, après un premier set accroché au cours duquel il a perdu une fois sa mise en jeu, Alcaraz n'a plus eu ensuite à défendre de balle de break... jusqu'au tout dernier jeu où il s'est retrouvé mené 0/40. Mais Hanfmann n'a pu concrétiser aucune de ces trois balles de break consécutives, ni une quatrième dans la foulée, et s'est incliné sur la troisième balle de match.