Pour son premier match officiel depuis sa séparation mi-décembre avec son entraîneur historique Juan Carlos Ferrero, l'Espagnol de 22 ans s'est imposé 6-3, 7-6 (7/2), 6-2 contre l'Australien Adam Walton (81e).
Désormais entraîné par le seul Samuel Lopez, qui avait intégré son équipe fin 2024, Alcaraz a bien entamé la partie, breakant son adversaire à 4-3 dans la première manche avant de conclure le set sur son service.
Mais Walton a répliqué en début de deuxième manche, se détachant à 3-1 avant que le patron du circuit ATP ne recolle pour pousser l'Australien au tie-break, aisément remporté 7/2 par l'Espagnol.
Dans le troisième set, Alcaraz a breaké sur un jeu blanc à 3-2 pour s'envoler vers la victoire, acquise après un peu plus de deux heures de match.
Le prochain adversaire du n°1 mondial sera l'Allemand Yannick Hanfmann (102e), qui a disposé dimanche en quatre sets de l'Américain Zachary Svajda (143e), issu des qualifications.
Le duel Alcaraz-Walton était le dernier match de la première journée sur le Central, avant les entrées en lice prévues lundi du décuple vainqueur de l'Open d'Australie Novak Djokovic (4e), du triple finaliste à Melbourne Daniil Medvedev (12e) et du lauréat de l'édition 2014 Stan Wawrinka (139e), invité par les organisateurs à l'entame de sa dernière saison professionnelle.